Mattijs Hak (wit shirt) krijgt slechts zelden speelminuten in het eerste team van Giants. Gisteravond aanvankelijk wel, omdat de ploeg op een probleemloze zege leek af te stevenen. foto Chris van Klinken/het fotoburo
BASKETBAL - Soms lijken basketbalwedstrijden leuk omdat verdedigend geschutter ruimte biedt aan de oogstrelende combinatie die de toeschouwer in verrukking brengt.
Dat contrasterende stempel van onmacht en schoonheid droeg West-Brabant Giants-Bluestream Seals Den Helder gisteravond één helft lang. De thuisclub was, na een aarzelend begin waarin coach Erik Braal met een snelle time-out de boel op scherp zette, baas. Giants haalde de duimschroeven uit de kast en halverwege had het met kwartjes van 27-15 en 31-27, samen goed voor een ruststand van 58-42, een marge op het bord die goed leek voor een onbezorgd vervolg van een leuke avond.
Zelfs Braal leefde in die veronderstelling en gunde zijn vaste bankzitters Mattijs Hak en Bart Jilesen speelminuten.
In het derde kwart ging het echter volledig mis met de thuisclub. Braal was tijdens het eerste kwart tegen een eerste technische fout aangelopen. Naar eigen zeggen omwille van een grapje dat hij blijkbaar wat te amicaal afsloot met een schouderklopje. De arbitrage zag dat anders. Vrije worpen en een vrije bal. In het derde kwart stapte de coach, omdat zijn team andermaal veel te slap startte en drie opeenvolgende lay-ups om de oren kreeg, het veld in. Het kostte hem zijn tweede technische fout en verwijdering uit de zaal. Zaterdagmorgen wordt die zaak aan de groene tafel behandeld en enkele uren later zal in Nijmegen blijken of de coach dan wel vanaf de tribune, met een stroman op de bank, of zelf zelf zijn ploeg mag leiden.
Na het wegsturen van de oefenmeester raakte Giants van de rol en het pad kwijt. Een volkomen misplaatst gevoel van irritatie en frustratie maakte zich meester van de ploeg. Seals, hekkensluiter in de eredivisie, kwam van een schier hopeloos lijkende achterstand terug en sloot bij 66-63 zelfs angstvallig dicht aan.
Met Slager en Pope als surrogaat coaches pakte de thuisclub, na verlies van het derde kwart (26-32) de zaken in de epiloog weer redelijk op, om uiteindelijk toch nog ruim met 109-96 en zonder kleerscheuren De Boulevard te verlaten.
Het duel werd echter absoluut niet de gewenste generale die Braal in de aanloop naar het cruciale duel van zaterdag in Nijmegen tegen Matrixx Magicc in gedachten had. De oefenmeester memoreerde dat hij zijn vaste kern min of meer had willen sparen, maar daar kwam uiteindelijk niets van terecht. Want waar hij verontwaardigd over de slappe houding van zijn team in het derde kwart zelfs vijf spelers gelijktijdig naar de kant haalde, had hij in de slotfase zijn beste mensen nodig om geen averij op te lopen.
In de bespiegelingen aan de vooravond van het duel met als mogelijke inzet plaats drie in de eindstand van de reguliere competitie, heeft de trainer echter nog wel wat te bespreken met zijn team.
De derde plaats is immers een hoofdprijs. Daardoor blijft een confrontatie met de waarschijnlijke kampioen Amsterdam dan wel het sterke Den Bosch in elk geval in de eerste ronde van de play-offs achterwege. Maar dat weten ze in Nijmegen beslist ook.
Sorteer reacties
