Calvin Smith (11) van Giants wordt op de huid gezeten door Jos Frederiks (7) van Eiffeltowers. foto Leo Adriaansen/het fotoburo
BASKETBAL - De man viel na afloop van de veegpartij vooral op door al dan niet gespeelde bescheidenheid.
De bril diep op de neus gezakt, ingehouden glimlachend en vooral veel te zacht pratend voor een gedreven, dominant en prominent aanwezige basketbalcoach. Natuurlijk minimaliseerde Don Beck, opvolger van de ontslagen Randy Weel, zijn inbreng. Uiteraard wuifde de Amerikaanse coach alle credits weg voor wat voorzichtig de metamorfose van Eiffeltowers genoemd mag worden. "Daarvoor ben ik nog niet lang genoeg aan het werk bij deze club. Ik heb hier en daar wat accentjes gelegd en verder hebben de jongens gedaan wat ik vroeg. Maar natuurlijk, dit is een goed team."Zodanig zelfs dat Erik Braal, coach van een kansloos West-Brabant Giants (84-98), Eiffeltowers meteen maar tot belangrijkste uitdager van Eclipse Jet MyGuide benoemde. Wat Eiffeltowers gisteren aan de randen van een bevroren Binnenschelde aan kwaliteit etaleerde, deed Giants in eigen huis verbleken tot een alleraardigste figurant die op het kampioenenbal echter niets te zoeken heeft.
Natuurlijk is Beck geen wondercoach, maar de man die vorig seizoen in België trainer van het jaar werd, heeft binnen enkele dagen van een gezelschap loslopende en naar individueel succes snakkende basketballers een hecht team gesmeed. Verdedigend hard, aanvallend dodelijk effectief.
Giants had er geen antwoord op. Dat gaf Braal ruiterlijk toe. "Ik had wel verwacht dat we een zeer gedreven tegenstander zouden ontmoeten. Maar hoe die precies zou spelen, dat wist ik niet. Dat we er zo weinig tegenover konden stellen, verbaasde me echter wel. Het was een wedstrijden tussen jongens en mannen."
Giants kwam geen moment in het stuk voor. De veertien punten verschil aan het einde van de rit waren zelfs flatteus voor de thuisclub.
Toen het duel al lang en breed in een beslissende plooi lag, liet Eiffel de teugels vieren en kon de thuisclub met een run van tien de score een wat draaglijker aanzien gaf. De percentages waren echter helder: Eiffel haalde op de tweepunters 63,5 procent daar waar Giants op 46,5 beef steken.
Braal zocht niet naar verzachtende omstandigheden. Al had hij die wel. Want Pope moest tijdens elke time-out kotsen. "Ook met een topfitte Pope waren we echter kansloos geweest. We doen het met dertig procent van het budget van Eiffeltowers. Ik heb er bij Den Bosch wel enkelen zien lopen die ik graag in mijn selectie zou willen hebben."
Scores Giants: Collins (19), Blue (15), Slagter (14), Pope 11, Essengue (8), Taylor (6), Johnson (4).
