ATLETIEK - Van modderpoelen, hobbelig gras en een stuk diep omgeploegde akker tot een paar flinke kuitenbijters, greppels en drassig weiland.
De 24ste editie van de beruchte Pekkercross heeft dit alles ook op een nieuw parcours in huis. Loodzwaar, dat moet gezegd. Maar toch beliep Sprint-atleet Michiel van Nispen dit afwisselende terrein nabij het scoutingcomplex achter zorgcentrum Blankershove lichtvoetig.Moest de Bredanaar vorig jaar in Martin Lauret nog zijn meerdere erkennen, nu won hij overtuigend. "Zo'n lekker zwaar parcours ligt me wel. Voeg daarbij twee leuke tegenstanders en er ontstaat een mooie strijd", reageerde Van Nispen, die zich na afloop meteen naar Schiphol spoedde voor een vakantiereis.
Voor Eltjo van Mechelen (First) en duathlonspecialist Wim Nieuwkerk bleek Van Nispen vanaf het begin te sterk. Van Mechelen kwam gaande de strijd over 9000 meter uit vijfde positie steeds meer naar voren en wist Nieuwkerk halverwege de wedstrijd te passeren. Triatleet Erik Simon Strijk en de snelste master Bernhard Heshof zaten daar op dat moment enkele tientallen meters achter.
Eltjo van Mechelen bekende dat hij 'persoonlijk niet zo gecharmeerd is van een dergelijk uitdagend parcours'. Deel uitmakend van het First team onder leiding van Jac Wouters sloot hij zich echter graag aan bij deze 'goede Gastelse traditie'.
De Roosendaalse baanatleet liep toch nog een goede wedstrijd. "Alleen wist ik me geen raad op die modderige omgeploegde akker, daar moest ik steeds vele meters inleveren", aldus Van Mechelen na afloop.
Het tegenovergestelde gold voor snelste master 55 Cees de Crom (Spado). Die won juist tientallen meters op de omgeploegde akker 'met zoveel mogelijk op de hoge voren te springen'.
Bernhard Heshof beklom onder luid applaus tweemaal het hoogste erepodium, als eerste master 35 en als beste Gastelaar. Lovende woorden ontving Gilles Bosman (THOR) als trouwe oudste deelnemer.
Roosendaalse Lotte van den Boom (First) maakte in de Pekkercross een prima comeback. Twee jaar geleden liep ze haar laatste cross, raakte geblesseerd aan de voet en had anderhalf jaar nodig voor herstel.
Afgelopen zomer presteerde de talentvolle atlete weer goed op de 800 meter. Een 10 km wedstrijd op internationaal niveau in warm Athene bracht haar terug bij af. In deze zware Pekkerscross over 5400 liep ze 'lekker ontspannen' in 25.24 minuten naar de overwinning.
Een kerstkrans, een medaille en een gevuld envelopje waren er ook voor de overige winnaressen. Snelste master 35 werd Wendy Deijkers (AV Standdaarbuiten). Tanja
de Jong (Spirit) bleek de snelste master 45. Mien Ossenblok (AVO'83) ten slotte was de snelste master 55. Rien Buurstee (nummer 51) probeert in het spoor te blijven van Wim Krols, die zich vlak voor hem tegen de dijk op vecht.foto Chris van Klinken/het fotoburo
