Behalve pk-monsters zijn bij de rally ook oldtimers te zien. Maar ook die zijn niet milieuvriendelijk. foto Thom van Amsterdam
1/2
Het doet wat wrang aan. Heb je je evenement Exotic Green Rally gedoopt, ben je juist vanwege het milieu bijna nergens meer welkom.
John Elst (44), de godfather van de jaarlijkse autorally door West-Brabant, die tegenwoordig vernoemd is naar een uitzendbureau voor Poolse werknemers in deze regio, slaakt een diepe zucht. ,,Ach, nergens meer welkom? Zo erg is het gelukkig niet. Maar we hebben weleens wat tegenwind." Komend weekeinde wordt de twintigste editie van de rally verreden. Het evenement begon eind jaren tachtig nog bescheiden onder de naam 'De Nacht van Achtmaal' en groeide in de loop der jaren uit tot een van Nederlands grootste autorally's.
Door de toegenomen aandacht voor het milieu groeit echter de weerstand
tegen het evenement. Afgelopen week liet de gemeente Steenbergen nog weten dat het komend weekeinde wel eens de laatste keer zou kunnen zijn dat de rally over Steenbergs grondgebied rijdt.
"Wat het milieu betreft, kun je dit haast niet meer verantwoorden. Eigenlijk is zo'n rally niet meer van deze tijd", vatte burgemeester Jan Hoogendoorn de Steenbergse bezwaren g samen.
"Kortzichtig", noemt Elst – in het dagelijkse leven actief in de varkenshandel – dit argument. "Juist de autosport – de Formule I en het rallyrijden – is goed voor het milieu. Daar worden nieuwe, milieuvriendelijke, technieken uitgeprobeerd. Daar heeft het milieu op langere termijn alleen maar profijt van."
Maar de man die aan de wieg stond van de rally, is een roepende in de woestijn. Net als Steenbergen koesteren veel andere gemeenten in West-Brabant een haat-liefdeverhouding met het evenement. Is het niet het milieu, dan is het wel de (on)veiligheid of de overlast voor omwonenden die bestuurders doen aarzelen nog langer door te gaan met het pk- geweld door het West-Brabantse buitengebied.
Tot groot genoegen van de milieubeweging in de regio, zoals de Stichting Keerpunt in Roosendaal. Woordvoerder Jacques Klaver: "De Steenbergse burgemeester heeft hé-le-maal gelijk. Ik heb voor die autorally, juist in deze tijd, geen goed woord over. Het is een op hol geslagen boeltje. Ze zouden er een fietsrally van moeten maken!"
De West-Brabantse 'bosbaas' Jan Hop, zoals de moderne boswachter van het Brabants Landschap tegenwoordig wordt genoemd, denkt er al niet anders over. "Zo'n rally betekent plezier voor een beperkt aantal mensen. Dat weegt niet op tegen de schade aan de natuur."
De Zundertnaar Hop maakte zo'n tien jaar geleden zelf persoonlijk bezwaar omdat één van de rallyproeven voor zijn huis werd afgewerkt. "Maar er zijn ook omwonenden die het prachtig vinden. Daar kun je dus over twisten. Maar uit milieu-oogpunt zou zo'n rally niet meer gehouden moeten worden."
Het zijn niet eens deze opmerkingen die de frustraties bij Elst naar boven doen komen. Dat is veel eerder de telkens weer wisselende opstelling van gemeenten als het om de rally - behorend tot de top drie van Nederland - gaat.
Dat geldt volgens Elst ook voor Steenbergen. "Nog geen maand geleden hadden we een gesprek met de gemeente. Met geen woord is toen gerept over de mogelijkheid dat dit wel eens de laatste keer zou kunnen zijn. Dan begrijp ik niet dat even later zoiets gezegd wordt. Waarom dat niet in zo'n gesprek al aan de orde gebracht?"
Maar de man uit Achtmaal laat zich niet uit het veld slaan. "Als het aan ons ligt gaan wij door met deze rally. Zeker weten."
Sorteer reacties
