archieffoto BN DeStem
De 60-jarige oud-wielrenner heeft als pensionado alle tijd van de wereld. "Maar dat WK komt er niet. Daar ben ik al eeder van teruggekomen", zegt de voormalige accountant. "Een NK of EK is voor ons gewoon het hoogst haalbare."
Dit weekeinde is het weer zover. Na 2003, 2006 en 2009 heeft het grensdorp weer een NK in huis. Zaterdag strijden de breedtesporters om de diverse titels en zondag is het de beurt aan de vier 'WK-categorieën': elite, vrouwen, beloften en junioren.
Maas heeft er vrede mee. "Van al mijn naaste medebestuurders ben ik de meest realistische", zegt hij. Secretaris Jeroen van Wezel is de meest ambieuze werker van de club en parcoursbouwer Jan Maas (geen familie) droomt er stiekem nog altijd van dat de complete wereldtop de strijd met elkaar aanbindt op het fameuze parcours over Nootjesberg en Tiestenduin.
Iets meer dan tien jaar geleden bouwden de mannen van Huijbergen hun nationale cross om tot een internationaal evenement. Erwin Vervecken won de openingseditie en ook Sven Nys zegevierde een keer op de zandomloop.
Uiteindelijk strandde alle mooie plannen van een jaarlijkse internationale topcross. "Kort door de bocht gezegd komt het er op neer dat we een paar kilometer aan de verkeerde kant van de grens zitten", zegt Peer Maas. Vlaanderen is het walhalla van het veldrijden en alleen in Vlaanderen kan een organisator zijn dromen verwezenlijken. "Ik heb heel wat gelobbyd om aansluiting te vinden bij een van de twee grote competities, Superprestige of GvA Trofee. De conclusie: als Nederlandse wedstrijd kom je er niet meer tussen."
Blijven over het organiseren van een WK of een wereldbekerwedstrijd. "Een WK kunnen wij organisatorisch niet aan", weet Maas inmiddels. "Ons parcours is prachtig, maar omdat het grotendeels in de bossen ligt, kunnen wij er geen 25.000 toeschouwers kwijt. Een wereldbekercross is gewoon te duur. Drie ton is moeilijk te vinden in een regio, waar de grote crossen van Hoogerheide en Essen in dezelfde vijver vissen."
Het was de afgelopen twee jaar zelfs niet mogelijk het geld te vinden voor een gewone internationale wedstrijd. De wedstrijd van 2010 werd geannuleerd en die van vorige winter ging door als een noodeditie. Met wel een mooie winnaar: Tom Meeusen. "Die kwam voor niks omdat hij na ziek geweest te zijn, weer wat wedstrijdritme op wilde doen."
Aangezien je niet kunt organiseren op basis van dergelijke meevallers, besloot Maas terug te keren naar het enige houvast dat Huijbergen nog heeft: het NK. "Het is opvallend hoeveel gemakkelijker je sponsors weet te vinden voor een NK dan voor een internationale cross. Een kampioenschap spreekt toch meer aan", zegt Maas over het benodigde budget van een ton.
In 2003 kreeg Huijbergen het NK nog min of meer in de schoot geworpen. "Mensen van de KNWU waren enthousiast over ons parcours. Zo is het begonnen", aldus Maas. Het vervolg is bekend en Maas weet wat hem na dit jaar te doen staan. "Gaan lobbyen voor een vijfde NK in 2015. Geef toe: we zijn bezig aan een mooie reeks. Als daar dan ook nog ergens een EK bij kan komen, is het helemaal geweldig."
Wat Huijbergen in de jaren daar tussendoor gaat doen: "Een gewone cross organiseren." Pensionado of niet, Maas is klaar met dromen.
Sorteer reacties
