Kay van Dijk liet zijn contract ontbinden in Zuid-Korea. 'Het leek daar wel een militair gebeuren.' foto Valery Kuypers/ANP
VOLLEYBAL - Sociaal verarmd en fysiek gebroken, maar een enorme ervaring rijker kwam volleybalinternational Kay van Dijk (24) dit voorjaar terug uit Zuid-Korea.
Eén seizoen hield hij het vol bij LIG Greaters, daarna liet de boomlange diagonaalspeler zijn contract ontbinden. Dit weekeinde begint hij met Oranje tegen de VS aan de World League, op zoek naar vooruitgang en een nieuwe club.Een meppende coach, looptraining tot zijn knieën het bijna begaven, slechts acht dagen vrij in het hele seizoen en ook nog eens niemand om mee te praten. Van Dijk kwam in Seoul in een compleet andere wereld terecht. Het niet kunnen communiceren was nog het ergste voor de extraverte Van Dijk, wiens mond normaal gesproken niet stilstaat. Geen van zijn medespelers, met wie hij toch van 's ochtends zeven tot 's avonds elf zat opgescheept, sprak Engels, hij sprak geen Koreaans.
Op de training werd praten sowieso niet gewaardeerd. De hoofdcoach, die Van Dijk de dictator noemt, duldde geen tegenspraak.
"Het leek wel een militair gebeuren. Als hij praatte, stond iedereen in de houding. Spelers die domme fouten maakten, mepte hij in het gezicht. Vol met de vuist." De eerste keer schrok de roodharige reus zich rot. "Ik heb meteen mijn manager gebeld. Als dat bij mij zou gebeuren, zou ik vol terugmeppen. Hij moest dan maar zorgen dat ik naar Nederland terug kon. Gelukkig is het nooit gebeurd."
Alleen door zijn verstand op nul te zetten kon de Nederlander de periode doorstaan. "En slapen. Heel veel slapen zodat de tijd lekker snel voorbij ging." Zijn grootste angst in Zuid-Korea was geblesseerd raken. "Het woord herstellen kennen ze daar namelijk niet. Elke dag weer voluit trainen. Absurde looptrainingen, die niets met volleybal te maken hebben. Ik had veel last van mijn knieën en heb enorm veel pijnstillers geslikt, maar gelukkig is het in Nederland allemaal weer goed gekomen."
Spijt van zijn Aziatische avontuur heeft hij niet. Na drie jaar bij het Belgische Maaseik en een stukgelopen relatie wilde hij even iets heel anders. En dat was precies wat hij kreeg. "Het was in ieder geval een unieke ervaring, al lijkt het achteraf nogal onwerkelijk."
Bovendien heeft de geboren Renkummer er een aardige cent aan overgehouden en heeft hij zich in Zuid-Korea versneld kunnen ontwikkelen als diagonaalspeler. "Alle aanvalsballen gingen naar mij, mijn record daar was 78 ballen in één wedstrijd. Dat is heel veel shit om op te lossen. Dat krijg je in Europa dus nooit, hè."
Het heeft hem vertrouwen gegeven. Dat was twee weken geleden ook te zien tijdens zijn uitstekende invalbeurt tegen Turkije op het WK-kwalificatietoernooi. Uitbundig vierde Van Dijk zijn punten. "Dat is normaal in Korea. Mijn medespelers liepen na elk punt twee rondjes om het veld."
Tijdens de World League is Kay van Dijk vooral benieuwd hoe Oranje zich staande houdt tussen de top van de wereld. Een stunt tegen de VS, China of Italië zit er volgens hem niet in. "Dat is in ieder geval niet onze focus. Het is voor ons een perfecte voorbereiding op het laatste WK-kwalificatietoernooi en het EK."
