Grondstoffen als olie en gas vormen in de Europese chemische industrie nog altijd de basis voor de productie van onder meer plastics. "We moeten andere wegen inslaan, willen we onze concurrentiepositie behouden ten opzichte van landen met goedkope voorraden gas, olie en steenkolen.

De grondstofprijzen zijn fors gestegen en blijven zo goed als zeker hoog. We moeten ons richten op het gebruik van andere grondstoffen, op het gebruik van biomassa, als pulp van suikerbieten en reststoffen van maïs", schetst senior-wetenschapper Matthijs Ruitenbeek van Dow Benelux het toekomstperspectief.



Matthijs beseft als geen ander dat dit eenvoudiger is gezegd dan gedaan. Het omzetten van fossiele brandstoffen in breed toepasbare kunststoffen en chemicaliën is 'een trucje' waarmee al in de jaren twintig van de vorige eeuw is begonnen. De productie van plastics heeft vervolgens in de jaren vijftig en zestig een enorme vlucht genomen.

Lees dinsdag 27 maart meer in BN DeStem.