VOGELWAARDE - Maria Sponselee (93) en Eugene van Campen (93) waren als kind buren van elkaar, maar de vonk van liefde sprong volgens Eugene ruim zestig jaar geleden pas over toen ze samen van Rapenburg naar Clinge fietsten. "Puur toevallig reden we samen op. We maakten een praatje en besloten na onze bezoeken ook samen terug naar huis te fietsen.
Zo hebben we elkaar ontmoet."Het echtpaar Van Campen-Sponselee woont sinds hun huwelijk gisteren zestig jaar geleden in dezelfde woning aan de Rapenburg in Vogelwaarde.
Eugene kwam als jongen bij zijn vader in de schilderszaak werken en volgde daarvoor de opleiding tot huisschilder in Sint Niklaas. Een afstand die in die tijd nog overbrugd werd op de fiets. "Elke dag anderhalf uur heen en anderhalf uur terug, door weer en wind. Ik heb wel eens een keer vanaf thuis tot op school op de trappers gestaan omdat er zoveel tegenwind stond", vertelt Eugene. Die bekwaamde zich op de Akademie voor schoone kunsten in Sint Niklaas ook in het kunst- en reclameschilderen, een bezigheid die hij zowel zakelijk als bij wijze van hobby uitoefende. Hij schilderde reclameborden, maar kon hout ook dusdanig beschilderen dat het net marmer leek. Voor zijn hobby maakte Eugene vooral landschappen en stillevens. "Pas een jaar of drie geleden ben ik daar mee gestopt."
Maria werkte als naaister en later als administratief medewerkster bij de Zeeuwsch-Vlaamsche Tramweg Maatschappij, de ZVTM. "Op Rapenburg was er ook een halte van de tram tussen Walsoorden en Breskens", vertelt ze. Maria gaf daarnaast ook jarenlang naailes, was actief in het plaatselijke dameskoor en borduurde graag.
Het echtpaar Van Campen-Sponselee heeft één dochter en drie kleinkinderen. Maria en Eugene verkeren nog in goede gezondheid en wonen geheel zelfstandig.
"Blijven ademen", is volgens het echtpaar het geheim van hun huwelijksjubileum.
