KNOKKE - De Associatie Polderboeren Knokke-Heist heeft het verzet tegen ontpoldering van de Willem-Leopoldpolder nog niet uit het hoofd gezet.
Uitbreiding van natuurreservaat Het Zwin leidt tot verzilting van duizenden hectares (landbouw)grond buiten het nieuwe natuurgebied, vreest zij.Voorzitter Jan Vandepitte van de associatie, waarin vijftien met onteigening bedreigde boeren zijn verenigd, geeft toe dat er lang niets meer van de polderboeren vernomen is. Maar ze hebben zich niet neergelegd bij het voornemen Het Zwin uit te breiden.
Inkrimping van het te ontpolderen gebied in de Willem-Leopoldpolder van driehonderd naar 120 hectare leidde in eerste instantie tot enige opluchting in Knokke en omgeving.
Maar intussen zetten boerenorganisaties weer vol in op het afblazen van alle ontpolderingsplannen, verklaarden Vandepitte en landbouwexpert Luc Busschaert deze week tijdens een informatieavond in cultureel centrum Scharpoord in Knokke.
Zo'n tachtig tegenstanders van beide zijden van de grens hoorden dat de landbouworganisaties sinds deze zomer via 'stil overleg' met diverse Vlaamse overheden proberen ontpoldering van Het Zwin tegen te gaan. De agrariërs hebben bij de ministers van Landbouw, Leefmilieu en Openbare Werken van het Vlaamse Gewest een reeks argumenten aangedragen waarom het onder water zetten van de Willem Leopoldpolder onwenselijk is.
Er gaan niet alleen tientallen hectaren goede landbouwgrond verloren, maar de verzanding van Het Zwin wordt ook niet tegengegaan. Bovendien bedreigt verzilting ook honderden hectaren buiten het te ontpolderen gebied. Het Vlaamse Gewest gaat onderzoeken of die vrees van de boeren terecht is. "Wij zullen daar bovenop blijven zitten", benadrukte Vandepitte.
De boeren krijgen ondubbelzinnige steun van de gemeente Knokke-Heist. Burgemeester Leopold graaf Lippens staat 'voor tweehonderd procent' achter de boeren. De gemeente zal ook niet schromen juridische steun te bieden als het gewest niet met sluitende onderzoeksresultaten over de brug komt. De ontpoldering gaat niet alleen de boeren aan, weet Lippens. Het waterwingebied aan de rand van het Zwin, waarin een grote 'zoetwaterbel' huist, wordt ook bedreigd door verzilting. "Eens het water brak is, is het nooit meer zoet te krijgen", waarschuwde de burgemeester.
Argumenten als zouden Knokke en Cadzand veel toeristen trekken door een uitgebreid Zwin overtuigen Lippens ook al niet. "Alleen de groene ayatollahs mogen het gebied intrekken, voor gewone stervelingen blijft het afgesloten. De inwoners blijven liever over bestaande fietspaden naar beide zijden van de grens rijden."
© BN DeStem 2012, op dit artikel rust copyright.
Wij plaatsen alleen reacties die ondertekend zijn met uw voornaam, achternaam en woonplaats.
