Oud-wethouder Hanny Thomaes van de toenmalige gemeente Oostburg. foto Wim Kooyman
HOOFDPLAAT - Oud-wethouder van Oostburg Hanny Thomaes ziet het somber in. "In de gemeente Sluis komt het niet meer goed.
Zie ook:
Zijn opmerking is in het geval van de vrouwelijke wethouders slechts een halve waarheid.
Maar Thomaes schuift met gemak de zwarte piet naar een andere 'binnenlandse allochtoon', oud-burgemeester Gosse Noordewier.
"Daarmee is het begonnen. Hij is begonnen met die grote plannen voor Breskens, Sluis, Waterdunen. Hij heeft honderdduizenden euro's besteed om die plannen door een kennis te laten maken. Ik zei toen wel eens: die man gaat zo'n dossier opbouwen om ermee naar een andere gemeente te solliciteren. En toen de plannen op papier stonden en kosten waren gemaakt, is hij inderdaad vertrokken. En van die plannen is nog praktisch niks uitgevoerd."
"Uiteindelijk is met name de raad verantwoordelijk voor de uitgaven. Die zijn daar gewoon in meegegaan. Tot op heden is dat nog een molensteen om de nek, financieel. Want ze hebben een miljoen uitgegeven aan plannen, waarvan nog bijna niks is gerealiseerd. Alleen Breskens is nu redelijk voor elkaar. Maar nu hebben ze geen euro meer te makken om nog iets te doen."
Die situatie is volgens Thomaes de oorzaak van de bestuurlijke problemen.
"Daarom moesten er mensen weg. En er zijn er wel weg, maar de problemen niet. Eigen wethouders - dat wil zeggen uit de streek - zijn vertrokken en daar zijn 'vreemdelingen' voor in de plaats gekomen. Die zitten nu elkaar zowat de tent uit te vechten. De nieuw aangetreden wethouder Hennekam moet nu de zaak terug op de rails zetten. Maar die man heeft dus een onmogelijke taak. Om de zaak weer gezond te kunnen krijgen, moet hij minimaal voorzitter van B en W zijn."
Volgens Thomaes zou in ieder geval de burgemeester op wachtgeld gezet moeten worden, maar in feite het hele college.
"Want in deze samenstelling kun je niet vruchtbaar meer vergaderen."
Thomaes (70) heeft in zijn tijd ook menige vergadering bijgewoond of voorgezeten.
Hij woont nu weliswaar in het oude gemeentehuis van Hoofdplaat, maar daar heeft hij nooit in raad, noch een college gezeten. Wel jarenlang namens de VVD in het college van Oostburg, waarin hij terechtkwam, toen wethouder Thomas Cambier dijkgraaf werd.
Hij houdt de gang van zaken in de gemeente met één scherp oog in de gaten.
Thomaes haalt de mislukte Euregiotuinen aan: "De gemeente heeft daar een hoop geld in gestoken. Dat willen ze er nu uit halen door op die plek huizen te bouwen. Net zoals waar de varkensstallen van Van Sleuwen hebben gestaan."
"Tegelijkertijd zeggen ze: verstening van het buitengebied, dat mag niet. Maar ze zijn zelf de eersten die dat doen. Als het een boer niet goed gaat, dan mag hij toch ook geen huizen op zijn land bouwen om financieel boven water te komen?"
De situatie rondom de ambtenaren en met name de gemeentesecretaris, is hem uiteraard ook niet ontgaan.
"Er is geen gezag meer. Het is er verzakelijkt, verkild. In mijn tijd werd er nog plezierig gewerkt. Het heeft te maken met de manier van met elkaar omgaan."
Dat geldt volgens Thomaes ook ten aanzien van de inwoners. "Ik hoor best veel klachten van burgers die contact zoeken met de gemeente. Daar wordt niet op gereageerd."
"Wij gingen vroeger élke maand de verschillende dorpen in. Met name in verband met bouwaanvragen die ambtelijk waren afgewezen. Dan gingen B en W voltallig rond, om ter plekke te bekijken of zo'n afwijzing terecht was. We hebben toen veel mensen tevreden kunnen stellen, wanneer het toch kon doorgaan. Zo'n rondgang wordt niet meer gedaan, maar daar zit je toch voor?"
