Fotoshoots, televisiecamera's, voor Jeremy Vermolen zou het niets bijzonders meer moeten zijn. Toch vertelt hij het nog altijd superspannend te vinden als hij staat te koken terwijl er camera's op hem gericht zijn. foto's Hessel de Ree
Jeremy achter de pannen, een beeld dat op televisie nog vaak genoeg te zien is, maar 'live' in eigen zaak minder.
1/2
Een gemakkelijke keuze is het niet geweest, maar Jeremy Vermolen vindt dat hij, nu hij zijn rol als hét gezicht van Den Dieje niet langer kan waarmaken, moet stoppen.
Hij had er wel op gerekend dat er reacties op het krantenbericht zouden komen. "Maar zoveel? Nee. We zijn echt overspoeld met telefoontjes en mails van verontruste klanten: je gaat toch niet stoppen hé? Best lovend eigenlijk die bezorgdheid, dan heb je de afgelopen tien jaar toch niet voor niets staan koken." Jeremy Vermolen stopt per 1 januari met Den Dieje maar hij kan zijn vaste klanten en kookfans geruststellen: hij verdwijnt niet echt uit het restaurant dat wordt omgetoverd in een Italiaans eethuis, inclusief Italiaanse kok en authentieke houtoven. "Ik zal vaak meekoken.
Blijf nauw bij de zaak betrokken, maar het team neemt de bulk toch over."
Een flink team inmiddels: in het restaurant van Vermolen en zijn (gast)vrouw Denise, de kookwinkel en -studio in de Raadhuisstraat werken achttien mensen. "Een hele verantwoordelijkheid, zoveel werknemers, inkomens en gezinnen. Ik moet steeds meer gaan managen, maar kan dat eigenlijk helemaal niet, ben veel meer het creatieve type. Geef mij maar een stuk vlees en een grill en ik ga uit mijn dak. Daarom laat ik me al twee jaar coachen."
Vermolen is op een kruispunt in zijn werkzame leven beland. Behalve de drukke zaak, is er zijn groeiende tv-carrière. Als vaste kok bij het SBS6-programma Robs grote tuinverbouwing racete hij de afgelopen jaren elke vrijdag op en neer tussen Roosendaal en de opnames, die in Tietjerksteradeel konden zijn, maar ook in Vaals. "'s Nachts tot één uur koken in Den Dieje, de volgende morgen om negen uur gereed staan op de set ergens in het land, de hele dag opnames maken en om vijf uur weer achter het fornuis in Roosendaal. Want dat is de afspraak die ik gemaakt heb met SBS6."
Een flink tempo waarbij Vermolen op woensdag ook nog eens alle bbq-gerechten voorkookt die hij in het tv-programma bereidt. Op zijn 'vrije' maandag houdt hij bovendien de wekelijkse redactievergadering met SBS6 - nadat hij 'de kids' naar school heeft gebracht - en is er soms tijd over voor bijvoorbeeld promotiewerk en andere schnabbels. Zoals vandaag een fotosessie voor de importeur van Frans Limousin-rundvlees.
Vermolen heeft zijn tv-werk mede te danken aan zus en fotomodel Ellemieke. Tien jaar geleden zat zij in tv-programma Yorin goes Out en koos ze - natuurlijk - het restaurant van haar broer Jeremy als 'hotspot'.
"Ik denk meedoen: zo goedkoop krijg je nooit meer reclame. Ik heb toen een tien kilo zware tarbot volgestopt met truffel. Zenuwen dat ik had bij de opnames! Ik scheet mijn broek zowat vol. Doe ik trouwens nog steeds voor de camera, ook na zo veel jaren: al die producers, regisseurs en cameramensen die je op je vingers staan te kijken. En dan maar hopen dat de soufflé niet inzakt..."
Het tv-debuut trok de aandacht van RTL-programma Lijn 4, dat Vermolen prompt vroeg om twee keer per week 's morgens om acht uur live voor de camera's in Aalsmeer te gaan koken. "Een geweldige tijd gehad. In de uitzendingen hadden we interessante Nederlanders onder wie Femke Halsema en Wibi Soerjadi. Voor Rita Verdonk hadden we de vragen 's nachts op een bierviltje in het café opgesteld, haha."
Vermolen gebruikt de televisie als podium om zijn culinaire boodschap te verkondigen: "Niet dat ik nou zo'n wereldverbeteraar ben, maar laten we zuinig zijn op de wereld die we hebben. Voor mij geen kiloknallers meer. Laten zien hoe je een coquille zelf schoonmaakt, dat vind ik superstoer."
Zus Ellemieke verrijkte Jeremy's gastronomische leven nog meer door te trouwen met Sergio Herman, voor velen de beste kok van Nederland.
"Met zo'n zwager kom je natuurlijk wel het een en ander te weten", beaamt de Roosendaler lachend. Ze gaan samen eten in London bij The Fat Duck of, recent nog, in het Japanse restaurant Zuma: "Daar hebben we alle gerechten van het menu besteld. Joh, die rauwe zeebaars met zalmkuit, truffel en yuzu, een soort Japanse citrus: pure porno op een lepel! Ik heb het meteen in Roosendaal nagemaakt."
Juist voor dit soort uitstapjes en de mogelijkheid om meer televisiewerk te doen, wil Vermolen tijd vrijmaken: "Bij SBS hebben ze plannen met me. Dat betekent dat ik niet elke dag meer in Den Dieje kan staan, terwijl dat een heel persoonsgebonden restaurant is. De klanten hebben hoge verwachtingen, willen me zien en dat kan ik straks niet altijd meer waarmaken."
Het roer gaat dus om, al viel die beslissing niet mee. "Vooral Denise had het er moeilijk mee." Den Dieje verdwijnt niet, vindt Vermolen, maar krijgt een nieuw, laagdrempeliger concept.
Culinaire nieuwigheden kunnen gasten ook in het Italiaanse restaurant blijven verwachten, verzekert Vermolen. Al is hij van de moleculaire keuken inmiddels wel genezen. "Cocaïne van yoghurt maakten we bijvoorbeeld. Leuk entertainment, dat wel, maar het verveelt snel. Toen zijn we teruggefloten door onze klanten: doe ons maar een lekkere biefstuk. Een goeie les."
Sorteer reacties
