Het diamanten echtpaar Gerard en Mieneke van Hoof. Hij is Rotterdammer, zij Limburgse, maar ze wonen al sinds 1966 in Oudenbosch. 'We zitten prima hier.'foto Frank Timmers
OUDENBOSCH - Bij het Limburgse gezin van Mieneke Smeets sprak het in zijn nadeel dat Gerard van Hoof een Hollander was.
Dat hij katholiek was, zagen haar ouders als een voordeel. Net als zijn goede baan bij de spoorwegen.
Zestig jaar geleden trouwden ze in Valkenburg. "Ik was in de kost bij een gezin en wilde de benen onder mijn eigen tafel kunnen steken. Volgens de Woningwet kwam je alleen in aanmerking voor een huis als je getrouwd was. Dat hebben we na één jaar verkering dan ook gedaan."
Het duurde twee jaar voordat er een huis beschikbaar kwam. Dat was hét moment om ook voor de kerk te trouwen. "Want vóór dat kerkelijk huwelijk, mochten we toch niet samenwonen. We mochten helemaal niks", zegt Mieneke die in Gerard 'een goede partij zag'.
Zij zag hem voor het eerst in 1950, toen hij terugkwam van een examen voor de spoorwegen in Utrecht. "Mijn broer had verkering met de dochter van het gezin waar Gerard in de kost was. Ik vond hem een mooie jongen. Hij had vanwege dat examen die avond een mooi pak aan."
Mieneke en Gerard spraken af om dat weekeinde naar de kermis in Valkenburg te gaan. Als geboren Rotterdammer viel het hem niet mee om in het Limburgse gezin Smeets zijn weg te vinden. "Zij spraken Limburgs onder elkaar, ik verstond er niks van. Lang heeft dat trouwens niet geduurd. Ze hebben me niet lang kunnen besodemieteren."
Hun eerste woning in Nuth verlieten ze in 1966 voor de stationswoning in Oudenbosch. Gerard wilde hogerop bij de spoorwegen en v0nd er een baan als stationschef. In Limburg zag hij geen toekomst, na de sluiting van de mijnen. "Ik voel me overal thuis, ben altijd erg avontuurlijk geweest. Ik heb in en vlak na de Tweede Wereldoorlog in Duitsland, Engeland en Indië gewoond. Heimwee heb ik nooit gehad, ook niet toen ik in Limburg woonde. Overal zijn er bakkers."
Hun twee kinderen verhuisden mee van Nuth naar Oudenbosch, waar ze niet lang boven het station hebben gewoond. Na 26 jaar Kastanjestraat en dertien jaar Juvenaatlaan wonen ze sinds anderhalve maand in de Zellebergen. Omdat Mientje daarvoor een indicatie heeft. Zij zou best terug naar Limburg willen, maar dat ziet Gerard niet zitten. "Wat zij in Limburg zoekt, is allemaal weg. Zij denkt dat de kinderen daar nog op straat spelen, zoals dat in haar jeugd was. De tijd heeft daar ook niet stilgestaan. Voor mij speelt ook mee dat onze zoon met zijn gezin in Oudenbosch woont. We zitten prima hier."
Hun zestigjarig huwelijksfeest hebben ze zaterdag op de dag zelf met de kinderen en kleinkinderen gevierd met een etentje in restaurant D'n Halder. Gistermiddag kwam burgemeester Giel Janssen op bezoek.
Kijk voor meer nieuwtjes uit Oudenbosch ook eens op: www.dichtbijhalderberge.nl. Deze website biedt u de gelegenheid uw eigen nieuws, foto’s en video’s te plaatsen.
© BN DeStem 2012, op dit artikel rust copyright.
Wij plaatsen alleen reacties die ondertekend zijn met uw voornaam, achternaam en woonplaats.
