Houria Mekkaoui kwam precies één stem tekort om raadslid te worden. foto Robert van den Berge/het fotoburo
OUDENBOSCH - De nieuwe gemeenteraad van Halderberge is gisteravond geïnstalleerd.
Houria Mekkaoui uit Oudenbosch kwam vorige week slechts één stem tekort om ook aan te mogen schuiven. Ze haalde 139 stemmen, waar de voorkeursdrempel lag op 139,46, afgerond 140."Die laatste kwam niet opdagen", lacht Houria, die op de lijst van Progressief Halderberge stond. Ze was lijstduwer, op plaats achttien.
"Ik stond bewust zo laag. Ik ben druk bezig met mijn studie en het gezin. Toch zou ik erg in dubio zijn, als ik die 140e stem wél had gehaald. Ik zeg op voorhand niet dat ik die zetel niet zou hebben geaccepteerd." Houria is erg betrokken bij het Halderbergse gemeenschapsleven.
Ze studeert bestuurskunde aan de universiteit van Rotterdam, is lid van de Halderbergse Wmo-raad, van de gemeentelijke integratie-werkgroep en is vertrouwenspersoon van basisschool de Regenboog in Oudenbosch.
"Het woord integratie gebruik ik zelf niet. Dat betekent in het geheel opgaan en dat is iets heel anders dan aanpassen, waar ik een grote voorstander van ben."
Ze is trots op hoe die aanpassing in een plaats als Oudenbosch verloopt.
"Het gaat hier erg goed. Een paar jaar geleden heeft een aantal vaders even opgetreden toen het mis dreigde te lopen met hangjongeren, sindsdien is het rustig."
In plaatsen als Helmond, Arnhem en Enschede, Eindhoven en Rotterdam zijn relatief veel allochtonen van de PvdA met voorkeurstemmen in de raad terechtgekomen. Het leverde de bijnaam Partij voor de Allochtonen op. De Oudenbossche Houria maakt duidelijk dat het 'Marokkaan zijn', niet garant staat voor een hoop stemmen. "Ze willen weten wat je hen te bieden hebt, ze moeten het in jou zien zitten."
Fractievoorzitter Toos Verschuur van Progressief Halderberge is blij met de stemmen die Houria heeft binnengebracht. "Ze zit in ons team en ik geef haar veel kansen voor de toekomst. Ik heb er rekening mee gehouden dat zij op voorkeurstemmen gekozen kan worden. Het verraste me dat ze op één bleef steken."
Zelf was ze ook verrast, maar dan omdat ze zoveel steun ontving. "Ik dacht dat alleen mijn ouders op mij zouden stemmen. Ik heb geen enkele promotie gemaakt en ben daarom met stomheid geslagen, dat zoveel mensen voor mij kozen."
