Lotte van den Boom en Paul Musters oefenen in de frisse lucht van het Mastbos in Breda. Ze hopen dat de lucht in Athene straks net zo prettig zal zijn. foto Awé Krijger/het fotoburo
ROOSENDAAL - Lotte van den Boom (21) uit Roosendaal en Paul Musters (23) uit Oud Gastel lopen zondag het authentieke marathonparcours in Griekenland.
Ze zijn lid van de twee Nederlandse estafetteploegen. Het wordt een bijzondere reis, ook omdat ze zondag precies twee jaar verkering hebben. Al houdt dit romantisch tintje aan de reis hen niet zo bezig. "Ik zit daar bij de meiden, Paul bij de jongens. Ik geloof niet dat wij in Athene veel samen zijn", zegt Lotte nuchter.
De Marathon for a United Europe is bedacht door de Europese Unie. "Uit 28 landen komen jonge atleten tot 25 jaar samen om in estafetteploegen van vier mannen en vier vrouwen het parcours te lopen. Daarnaast is er veel ruimte voor uitwisseling", legt Paul uit. Hij denkt dat hij niet zozeer door zijn loopprestaties in de selectie is gekomen.
"Er is erg gekeken naar motivatie. Ik heb aangegeven dat ik veel interesse heb in andere culturen. Hoe gaat men daar om met de combinatie studie en sport? Hoe is de sportcultuur in een land? Staan het sociale aspect en de gezondheidsbevordering door sport op de agenda?"
Anders dan bij Paul, zijn er in Nederland niet zo heel veel vrouwen tot 25 jaar die een 10 kilometer sneller lopen dan Lotte van den Boom. Twee jaar geleden pakte ze op die afstand de nationale titel. "Als motivatie heb ik ook nog verteld, dat ik graag samen met de anderen een goede prestatie wil neerzetten, dat we van elkaar kunnen leren."
Het jonge stel heeft zich niet alleen fysiek goed voorbereid op de 10 kilometer die ze in Athene lopen. Ook de geschiedenis van de marathon kunnen ze feilloos oplepelen. Paul: De Perzen en Atheners hielden 490 jaar voor Christus een veldslag in Marathon. Een Atheense soldaat liep naar Athene om het bericht van de overwinning te brengen. Toen hij aankwam, viel hij dood neer. De route die deze soldaat heeft gelopen, lopen wij ook. Alleen andersom, want we vertrekken 's ochtends in een hopelijk nog smogvrij Athene. Als we daar 's middags zouden aankomen, is de lucht erg slecht."
