De meeste van die nieuwe vrienden hebben geen idee wie Martin is. Hij weet ook niet wie zij zijn. Maar de creatieve Oosterhouter heeft ze allemaal een glimlach bezorgd.



Krijnen is de man achter de geheimzinnige witte bordjes die plotseling in Oosterhout verschenen. Op zaterdagochtend stonden ze er ineens: plankjes met complimentjes, langs wegen, bij rotondes en in de stadsparken.



Een reclamestunt, vertelt Krijnen, voor zijn decoratie- en beletteringsbedrijf Atelier Krijnen. Maar ook een soort 'welkom terug'-cadeautje aan zichzelf. Hij zat de afgelopen jaren niet altijd lekker in zijn vel, maar heeft zijn plek weer gevonden. "De bordjes moesten een leuke, spontane actie zijn, waar ik ook zelf lol aan kon beleven."



Hij deed van alles. Had een eigen decoratiebedrijf in Antwerpen. Vertrok voor een jaar naar Costa Rica, waar zijn toenmalige vriendin wilde zwemmen met wilde dolfijnen. Na zijn terugkeer in Nederland deed hij decoratiewerk bij onder andere de Efteling en Kids Factory. "Steeds met het idee dat ik weer voor mezelf wilde beginnen", zegt Krijnen. "Ik had alleen een startkapitaal nodig en dat probeerde ik bij verschillende werkgevers op te bouwen."



Tot de recessie begon en het bedrijf waar hij toen werkte, geen plek meer voor hem had. "Bij het UWV vroegen ze waarom ik niet voor mezelf begon. Ik legde uit dat ik wel wilde, maar geen geld had." Dan heb je ook niks te verliezen, zei zijn begeleidster. "Ze had gelijk. Ik heb even nagedacht en ben toen in het diepe gesprongen."



Sinds januari timmert hij aan de weg met zijn Atelier Krijnen. "Tijdens netwerkbijeenkomsten merkte ik dat het niet de mensen met een stevig verhaal zijn die je bijblijven. Je onthoudt de mensen die je een goed gevoel geven. Daar wilde ik iets mee."



Dus stak hij zijn laatste geld in een actie die heel Oosterhout een goed gevoel moest geven: de witte bordjes met complimenten. In twee nachten tijd verspreidde hij er zo'n vierhonderd (!) over de stad, met een beetje hulp van enkele bekenden. "In de hoop mensen een glimlach te bezorgen – en gezien de reacties is dat gelukt."



Toegegeven: er zit natuurlijk ook een beetje commercieel belang achter. "Ik hoopte dat mensen nieuwsgierig zouden worden naar degene die de bordjes had geplaatst. En als daar dan een paar leuke opdrachten uit voortkomen, zou dat fijn zijn."



Ondertussen is het merendeel van de complimentjes weer verdwenen. Meegenomen door passanten om ze thuis weg te zetten. Of Krijnen er niet van baalt, dat zijn stunt langzaam maar zeker letterlijk verdwijnt? "Nee. Dat mensen de complimentenbordjes zo leuk vinden dat ze ze meenemen, is juist het grootste compliment in de hele actie."



www.atelierkrijnen.nl