Kinderen genieten in park Vredeoord in Dongen van Koninginnedag. In de huidige opzet is er voor jong en oud van alles te beleven, en dat twee dagen lang.foto Jan Stads/Pix4Profs
Je zou kunnen zeggen dat het een beetje een uit de hand gelopen hobby is. Tien jaar geleden was de viering van Koninginnedag in Dongen op sterven na dood en nu is het een evenement dat verspreid over twee dagen duizenden mensen op de been brengt in en rond park Vredeoord.
Twee dagen muziek op twee podia, volop randvermaak en leven in de brouwerij in de plaatselijke horeca.Hoe anders was dat tien jaar geleden. In sommige buurten en wijken gebeurde nog wel wat, maar centraal was het feest nagenoeg doodgebloed. Jan Jochems van het 'oude' comité ging op zoek naar vers bloed.
Hij vond onder meer Bart van Kerkhof. Die zegt: "En Jochems vond nog meer mensen die er wel wat voor voelden om de uitdaging op te pakken. Die nieuwkomers hadden allemaal gemeen dat ze misschien niet zo veel om Koninginnedag gaven, maar wél vonden dat er iets moest gebeuren. Het liefst niet op de oubollige manier die tot dan toe gehanteerd werd. Geen burgemeester meer op een platte wagen die wuift naar voorbijtrekkende kinderen op versierde fietsen."
Het verjongde comité haalde negen jaar geleden nog wel een keer de platte wagen van stal, maar nu als podium voor een zangeres en een toetsenist. Bart van Kerkhof: "Die nieuwe, verjongde club was creatief genoeg om elk jaar met iets nieuws te komen, maar ook om de lat telkens een stukje hoger te leggen. De doorbraak kwam met een lasershow, gesponsord door de Rabobank. Stonden er zomaar vijfduizend mensen in Park Vredeoord. Het jaar daarna stonden de sponsors bij wijze van spreken in de rij."
Addo Geerts is nog maar een paar jaar bij de club, maar weet het uit de overlevering: "Bouwbedrijf Osdo met een podium en woningbouwcorporatie DWV met geld waren de eersten die onze ambities ondersteunden. Toen is het balletje gaan rollen. Het succes van het Oranjeparkfestival is in feite simpel te verklaren. Het is een kwestie van marketing. Je vult een behoefte in. Mensen hoefden niet meer naar Breda of Tilburg of zelfs Amsterdam om Koninginnedag te vieren. Er zijn nu volop Dongenaren die niet op vakantie gaan om het Oranjeparkfestival niet te hoeven missen."
Een oranjenacht was een paar jaar een vrome wens. In 2007 kwam het ervan. Bart van Kerkhof: "We hebben contact gezocht met de horeca. Op de avond voor Koninginnedag bieden wij tot elf uur vermaak op twee podia in het park. Na elven hebben een stuk of acht kroegen hun eigen muzikale vertier. De sluitingstijd is verlengd tot vier uur 's morgens."
Dat maken de leden van de organisatie overigens niet mee: die staan de andere ochtend weer om acht uur in het park voor het begin van het kinderfeest.
Het explosieve succes vraagt ook het nodige van de organisatie, zo heeft Addo Geerts ervaren: "Je bent er eigenlijk het hele jaar mee bezig, maar zeker vanaf september, wanneer de voorbereidingen beginnen. Na de jaarwisseling komt de druk op de ketel. Daarentegen kost het geen moeite om aan vrijwilligers te komen. We hebben er 150."
De druk komt ook van buitenaf, weet Van Kerkhof: "Het publiek verwacht dat je steeds met iets verrassends, iets dynamisch komt. Onze sponsors voelen dat overigens goed aan. Die gaan mee in ons streven om iets extra's te doen. Als comité waarderen we de medewerking van die sponsors overigens zeer. Daar halen we ook 95 procent van onze kosten op."
www.oranjeparkfesitval.nl
© BN DeStem 2012, op dit artikel rust copyright.
Wij plaatsen alleen reacties die ondertekend zijn met uw voornaam, achternaam en woonplaats.
Sorteer reacties
zie ook: 
