Piet van Riel voor het leegstaande pand aan de Markt. In zijn handen twee letters van de gevel, de enige tekens die de afgelopen twee jaar nog duidelijk herinnerden aan de Wok. Grapjassen schoven regelmatig met de letters om rare woorden op de gevel te zetten. foto Edwin Wiekens/het fotoburo
OOSTERHOUT - Nog een dag of twee, dan krijgt de voormalige Wok van Oosterhout weer wat kleur op de wangen.
Het pand op de hoek van de Oosterhoutse Markt staat nu bijna twee jaar leeg, sinds de laatste huurder - een wokrestaurant - vertrok.Kunstenaar Piet van Riel vond het twee jaar geleden al geen gezicht, zo'n 'zwart gat' aan de Markt. Het maakt het centrale plein van de stad bepaald niet aantrekkelijker, vindt de Oosterhouter. "Als mensen van buitenaf een keertje hier komen kijken, maken zulke lege, treurige panden aan je centrale plein geen beste indruk."
Van Riel speelt al geruime tijd met het idee de ramen van de voormalige Wok vol te hangen met kunst. Vorige week kreeg hij plots groen licht: de gemeente zag het eigenlijk ook wel zitten, een opgefleurde Wok. Gilbert Joris, eigenaar van het pand, ging eveneens akkoord.
Vrijdag kon Van Riel aan de slag. De laatste letters op de gevel van de oude Wok verdwenen, het ergste vuil is van de ramen gekrabd. Vanaf woensdag moet kleurrijke kunst de etalages van het pand sieren.
"In het begin hang ik er alleen schilderijen van mijzelf", zegt Van Riel. "Dat heeft er vooral mee te maken dat de gemeente wilde dat ik nu snel iets zou regelen, zodat het er tijdens de feestdagen wat vrolijker uitziet. Maar op den duur kan er ook kunst van anderen in de etalages komen. Kunstenaars die interesse hebben, kunnen me altijd benaderen."
Volgens Van Riel is het de bedoeling dat hij de ramen van de voormalige Wok opsiert met kunst tot zich een nieuwe huurder voor het pand meldt. "Dat kan dus een maand duren, of twee jaar."
Eigenaar Joris vindt het initiatief van Van Riel een 'prima tijdelijke oplossing'. "Ik zou het pand natuurlijk liever verhuren. Maar zo lang dat niet lukt, krijgt het nu in elk geval een wat leuker, gezelliger uiterlijk."
Een win-win-situatie voor bijna alle betrokkenen, jubelt Van Riel. Ondernemers rond de Markt zullen het ook prettig vinden dat het pand niet meer zo treurig oogt. Bezoekers van de binnenstad hoeven niet langer tegen een donker gat aan te kijken. Mensen die voor het eerst in Oosterhout komen, krijgen een andere eerste indruk.
"En met een beetje mazzel gooien stappers niet meer zo veel viezigheid en troep tegen het pand. Wat ik hier allemaal niet van de ramen heb gehaald... Als het pand er weer gebruikt uitziet, gaan mensen er hopelijk ook wat beter mee om."
Sorteer reacties
zie ook: 
