Ad Rasenberg in de Zonzeelse polder, samen met twee van zijn Schotse Hooglanders.foto Ron Magielse/het fotoburo
De bordjes wijzen passanten op de vijf speciale rundersoorten die dicht bij
elkaar te vinden zijn in Made, Helkant en Wagenberg. Verslaggeefster Susanne
den Boer ging langs bij de vijf (hobby)boeren en hun dieren. In deze serie
komen ze een voor een aan bod.
Vandaag deel 3: De
Highlanders van Ad Rasenberg uit Helkant. "'s Ochtends vroeg, als het
nog wat heiig is en je ziet die Highlanders bij zonsopkomst op de heuvel
staan met hun indrukwekkende hoorns en de walmen die uit hun neuzen
opstijgen van het hijgen... dat is echt een prachtig gezicht."
De hoofdrolspelers in het schilderachtige plaatje dat Helkanter Ad Rasenberg
oproept, zijn zijn eigen Schotse Hooglanders. Zes heeft hij er op dit
moment, vier koeien en twee stieren. Die laatste twee staan in de wei bij
zijn bedrijf aan de Zandstraat, de overige vier grazen in de Zonzeelse
polder. "Het zijn prachtige, statige dieren", vertelt Rasenberg. "
Heel groot zijn ze niet, maar dankzij die enorme hoorns ogen ze toch imposant."
Rasenberg is veeboer en heeft op zijn bedrijf zo'n 120 melkkoeien staan. De
Highlanders houdt de Helkanter puur als hobby. "Ik heb het altijd mooie
dieren gevonden. Toen de plannen ontstonden om het bedrijf te verplaatsen
naar de Zonzeelse polder, kwam ook de wens om daar wat Highlanders te
plaatsen. Ik vind ze goed passen bij dat open gebied, het is een sober, wat
ruiger runderras."
Zes jaar geleden kwam zijn wens uit. "
Mijn vrouw zei altijd: 'jij krijgt Schotse Hooglanders als ik een ezel
krijg. Die ezel heeft ze uiteindelijk cadeau gehad met haar vijftigste
verjaardag. Nog diezelfde week heb ik een paar Highlanders aangeschaft."
Rasenberg vindt de Highlander een ideaal ras om als hobby te houden. "Ze
vergen weinig onderhoud en je hebt er wel veel plezier van. Ik geniet elke
keer weer als ik ze zie. Ze kunnen het hele jaar buiten blijven dankzij hun
dikke vacht. Het enige waar ik op moet letten, is dat ze voldoende gras
hebben. Zodra de wei kaal wordt, verzetten we de dieren. De Highlanders eten
het liefst wat ruiger gras. Als zij hetzelfde gras zouden eten als mijn
andere koeien, zouden ze continu aan de diarree zijn."
Ondanks
de hoorns, die per stuk wel zo'n 75 cm lang kunnen worden, stapt de
Helkanter rustig in de wei bij de koeien. "Zolang je maar rustig
blijft, zijn die dieren dat ook. De jongere dieren blijven vaak op afstand,
de ouderen zijn nieuwsgieriger. Bij de stieren stap ik niet alleen de wei
in, die zijn toch wat onberekenbaarder."
Eens in de zoveel
tijd laat Rasenberg een van de Highlanders slachten. Van het vlees, zo'n 300
kilo per dier, laat hij pakketten maken. "Ik vind het zelf geen
bijzonder vlees; vergelijkbaar met de gewone zwartbonte koe. Anderen vinden
het wat droger. Het is een sober ras, niet te vergelijken met de Galloway of
Aberdeen Angus."
Eigenschappen Highlander:
Komt van oorsprong uit Schotland.
De kleur is meestal roodbruin –
zo ook die van Ad Rasenberg – maar er bestaan ook zwarte, blonde, roan
(bruin-zwart gestreept) en witte exemplaren. Die laatste zijn zeldzaam.
Ruwe vacht met langer haar.
Highlanders kunnen zo'n 18 jaar oud
worden.
Ze zijn winterhard.
De grote hoorns kunnen per
stuk zo'n 75 cm lang worden.
Highlanders worden vaak ingezet als
grazers in natuurgebieden. Ze lopen ook rond in De Biesbosch.
© BN DeStem 2012, op dit artikel rust copyright.
Wij plaatsen alleen reacties die ondertekend zijn met uw voornaam, achternaam en woonplaats.
zie ook: 
