Louis de Bot, schrijver en secretaris van de Stichting Archiefkring Hank, bij een van de bakens, die in zijn roman Dese see is echt te hoog, een belangrijke rol spelen. foto Edwin Wiekens/het fotoburo
HANK - Op 18 november 1421 luidde de klok van Aernswaert om 9 uur 's morgens. Geen oproep om naar de kerk te gaan, maar het moment dat de bewoners geld moeten afdragen aan de heer die op het kasteel van Dussen woont.
Het waait hard. Wachtend tot ze afgeroepen worden, schuilen de bewoners bij
de smid. Die nacht overspoelt een door storm opgezweepte vloedgolf het
noordwestelijk gelegen dorp Dubbeldam.
In het achterland breekt
het ontketende water dijk na dijk; dorp na dorp gaat ten onder. Die nacht
verdwijnt de graanschuur van Holland, de Groote Hollandse Waard. Die nacht
ontstaat De Biesbosch. Die nacht verdwijnt ook Aernswaert, het dorp dat nu
Hank heet. En de vloedgolf, die we de Sint-Elisabethsvloed noemen? Die komt
pas bij Waalwijk tot stilstand.
Wat er aan voorafging? Wie er in de
verdronken dorpen woonden? Hoeveel dorpen er verdronken, hoeveel mensen
stierven? We kunnen er slechts naar gissen. Dat deed amateurhistoricus Louis
de Bot uit Hank ook, heel lang. En toen schreef hij er een boek over "
25 jaar heb ik ermee in mijn hoofd gelopen. Ik was intensief met de
geschiedenis van de streek gaan leven. Ik wist waar dorpen hadden gelegen,
waar de oude bedding van de Maas had gelopen. Zo kreeg ik een beeld van de
ramp die zich toen voltrok."
De Bot, secretaris van de
Stichting Archiefkring Hank, had eigenlijk journalist willen worden, maar
het leven bracht hem op een ander spoor. Nu met VUT, besloot hij dat het er
maar eens van moest komen: "Je zult het geloven of niet, maar ik heb
dat boek in vier weken geschreven. Begin maart heb ik tegen mijn vrouw Bep
gezegd: je moet me een maand niet storen. Ik ben achter het beeldscherm gaan
zitten en ben aan de slag gegaan. Soms om vijf uur 's ochtends uit bed, als
ik een ingeving had, en dan maar tikken.
Achteraf is het net of ik
een maand in trance ben geweest." Het resultaat noemt De Bot een
'feitenroman'. "Kijk", zegt hij, "ik had natuurlijk een dorre
opsomming van feiten kunnen geven. Dat leest niemand. Ik wilde dat epos van
die vloed die van zo grote betekenis is geweest, leesbaar maken,
vermenselijken, zodat je je kunt voorstellen wat er gebeurd is."
Gewapend met zijn historische kennis kroop hij in de tijdmachine en liet zich
terugvoeren naar de maanden die voorafgingen aan de Sint-Elisabethsvloed.
Als journalist van gisteren zag hij de graanvelden van die ene weidse
polder, bezocht in gedachten de dorpen, dwaalde door de streek en luisterde
naar de mensen, vooral naar de mensen van Aerntswaert, het dorp waarvan de
resten nog in de Buitendijk van Hank zitten en waarop Hank is gebouwd.
De Bot bouwde zijn verhaal op een solide, overzichtelijke chronologische
structuur, beginnend in mei 1421. De verzonnen personages zijn dienstbaar
aan de feiten. Tegelijkertijd geeft hij de lezer inzicht in het functioneren
van de bloeiende streek, die in de driehoek tussen de kerktorens van
Gorinchem, Dordrecht en Geertruidenberg lag. Dat was in een tijd dat de Maas
een stuk noordelijker stroomde, de Donge bij Hank (Aernswaert) in de Maas
kwam en de kasteelheer van Dussen nog grote feesten gaf, waar hoofdpersoon
Wouter op bezoek gaat. Diezelfde Wouter zien we door Geertruidenberg
zwerven, waar de schout net iemand aan de schandpaal heeft gezet. En waar de
boeren van Aernswaert hun graan en groenten op de markt verkopen.
De Grote Waard gaat ten onder als de bieten van het land zijn. De Bot: "
Het is een verwoestende vloedgolf geweest, ontstaan op de Noordzee, een
vloedgolf die met reuzenkracht de dijken brak in het hart van Nederland, 60
kilometer landinwaarts."
De vloed vermorzelt huizen, vee en
mensen. Ook tussen Oosterhout en Geertruidenberg is het één grote
watervlakte. In Waalwijk worden 61 aangespoelde lijken begraven. De Bot: "
In Aernswaert is het toen akelig stil geworden."
Dese see
is egt te hoog
De roman van Louis de Bot, Dese see is egt te hoog,
is tegen een intekenprijs van € 16,75 verkrijgbaar bij de stichting
Archiefkring Hank, tel. 0162-402807. Na de intekentijd wordt de prijs €
19,75 en is het boek verkrijgbaar via e-mail
louisdebot@hetnet.nl. De opbrengst komt ten goede aan de Stichting
Archiefkring Hank.
© BN DeStem 2012, op dit artikel rust copyright.
Wij plaatsen alleen reacties die ondertekend zijn met uw voornaam, achternaam en woonplaats.
zie ook: 
