Verhuizers rijden de laatste spullen van het UWV-kantoor naar buiten. De vestiging in Oosterhout sloot gisteren haar deuren. foto Ron Magielse/het fotoburo
OOSTERHOUT - Het UWV in Oosterhout is gisteren gesloten. Het Werkbedrijf in Breda wordt vanaf dinsdag de enige plek in de regio waar mensen voor werk nog terechtkunnen.
Zie ook:
Het is een trieste aanblik. De verhuizers halen de laatste dozen en kasten weg en dan is het afgelopen voor het UWV in Oosterhout. Jarenlang heeft het UWV aan het Paterserf gezeten maar vanaf dinsdag 27 december kunnen de cliënten alleen nog terecht bij het Werkbedrijf aan de Claudius Prinsenlaan in Breda. Reden van de sluiting is een grote bezuinigingsronde van de overheid. Eerst wordt er bezuinigd op stenen, later ook op mensen.
De diensten worden gecentraliseerd. In Zuidwest-Nederland zijn Breda en Goes straks de enige steden waar nog een Werkbedrijf zit. De hervormingen moeten 1 januari 2015 klaar zijn. Peter Smit begon 36 jaar geleden bij het UWV, dat toen nog arbeidsbureau heette. Sinds 2000 is hij werkcoach in Oosterhout. Smit: "De term arbeidsbureau is voornamelijk bij onze oudere cliënten blijven hangen. Het woord is heel duidelijk: ik zoek werk. Wij zijn ondertussen al een paar keer van naam veranderd maar dat maakt voor de cliënten niet zo veel uit."
Als Smit terugkijkt op de afgelopen elf jaar denkt hij vooral aan de goede sfeer in het gebouw. "Het contact met de cliënten, maar vooral met collega's was erg goed. Er heerst een gevoel van saamhorigheid. Medewerkers noemen het ook wel een huiskamer. Een oud-collega loopt hier nog geregeld binnen voor een kopje koffie en een praatje; als wij straks in Breda zitten, zal dat niet meer gebeuren."
Niek van den Dries is 31 jaar werkzaam bij het UWV. Ze is in 2005 in Oosterhout begonnen. Eerst als re-integratiecoach en later als senior re-integratiecoach. Zij valt Smit bij: "We hebben op eigen initiatief de muren geverfd. Dat is goed voor het groepsgevoel, want je leert je collega's op een andere manier kennen."
Smit roemt ook de voordelen van de automatisering: "Vroeger werkte we met zogenaamde ARBVO- nummers. In dat systeem had ieder persoonlijk kenmerk een ander nummer; man was bijvoorbeeld 1, vrouw 2. Dat was erg omslachtig. Toen werkte ik nog niet op deze locatie overigens. Ook het verdwijnen van de kaartenbakken juich ik van harte toe."
Over de aankomende veranderingen is Van den Dries niet negatief. "Verandering is iets wat constant voorkomt. Wij zijn toch een speelbal van de politiek en de economie. Als het economisch minder gaat, hebben wij het drukker, en omgekeerd. Tegenwoordig gaat het begintraject via internet en 30 tot 40 procent van de mensen die zich bij ons aanmelden, zijn binnen drie maanden uit het traject. Voor mensen die minder 'digivaardig' zijn, bieden wij samen met Theek 5 een cursus aan. Die cursus blijft ook na de verhuizing bestaan."
Er zitten ook nadelen aan de verhuizing. Smit: "Er verdwijnt een stukje toegankelijkheid. Het Werkbedrijf in Breda is veel grootser van opzet; dat kan drempelverhogend werken. In Breda kun je natuurlijk ook gewoon binnenlopen voor een korte vraag, maar ik ben bang dat de afstand voor veel mensen te groot is. Voordat wij een geautomatiseerd telefoonsysteem hadden, werkte hier een telefoniste die precies wist welke cliënt bij welke werkcoach hoorde. Dat was voor iedereen heel prettig. Nu zal alles veel minder persoonlijk worden."
Cliënten van het UWV hoeven volgens Van den Dries niet te vrezen voor slechtere begeleiding. "De vraag: u blijft toch wel mijn werkcoach straks? is vaak gesteld. Wij doen ons uiterste best om iedere cliënt bij dezelfde coach te plaatsen en dat lukt goed. De negatieve verhalen komen vaak naar buiten, maar wat er goed gaat, hoort men vaak niet. Ik denk dat wij hier erg goed werk doen en de mensen goede hulp bieden. De zelfredzamere mensen kunnen alles via internet regelen. Daardoor kunnen wij ons beter concentreren op de mensen die veel hulp nodig hebben."
De cliënten vinden het volgens Smit jammer dat de locatie dichtgaat, maar hebben wel begrip voor de situatie. "Een man die al lange tijd bij ons loopt, heeft ons een bloemetje aangeboden, omdat hij het hier zo gaat missen. Dat gevoel hebben wij ook."
© BN DeStem 2012, op dit artikel rust copyright.
Wij plaatsen alleen reacties die ondertekend zijn met uw voornaam, achternaam en woonplaats.
zie ook: 
