John van Oevelen is actief loper en drijvende kracht achter de organiserende stichting. Foto: Ramon Mangold
ETTEN-LEUR - Hardlopers zijn in Etten-Leur zeker geen doodlopers. Alweer voor de 28e keer staat zondag 31 oktober de Marathon Brabant op het programma.
Marathon, halve marathon, vijfkilometer-, tienkilometer-, familie- en
bedrijvenloop brengen meer dan twintigduizend mensen op de been. Naar
verwachting ruim drieduizend hardlopers, de rest toeschouwers. Het
persoonlijk record op de klassieke afstand, 42 kilometer en 195 meter, van
John van Oevelen (64) is 2 uur, 38 minuten en 50 seconden. Hij werd er in
1991 - in Etten-Leur - tweede mee op het Nederlands kampioenschap voor
veteranen. Hardlopen doet hij nog steeds, met name op de baan van ARV
Achilles aan de Lage Banken. "Het is een gezonde verslaving",
meent hij. Sinds acht jaar is hij ook een van de drijvende krachten achter
de organiserende stichting. Die werkt met een begroting van vijftigduizend
euro en zet op de wedstrijddag vierhonderd vrijwilligers in. "In de
jaren tachtig had je de eerste 'loopgolf'. Achilles bestond in 1983 vijftien
jaar. Ter ere van dat lustrum heeft de vereniging de marathon georganiseerd,
toen nog op de laatste zaterdag van oktober. De Herfstmarathon was er eerder
dan de Singelloop in Breda en de marathon in Rotterdam bijvoorbeeld",
vertelt Van Oevelen. Intussen is de naam van het evenement veranderd in
Marathon Brabant en de organisatie in handen van een zelfstandige stichting.
Ongewijzigd is natuurgebied De Pannenhoef onderdeel van het parkoers van de
hele en halve marathon. De lopers op de kortere afstanden leggen een of meer
rondjes in het centrum, rondom de Moeierboom, af. Start en finish voor alle
afstanden zijn respectievelijk bij Het Witte Paard aan de Oude Bredaseweg en
Het Nêêrlandsch Koffyhuis aan de Markt. Traditiegetrouw verschijnen in
Etten-Leur uitsluitend amateurs aan de meet. Een wereldrecord is zodoende
vrijwel uitgesloten. "We hebben geen geld om toppers hierheen te halen",
zegt Van Oevelen. Maar over belangstelling heeft de Marathon Brabant niet te
klagen. Bij voorinschrijving - die inmiddels is gesloten - hebben zich al
ruim tweeduizend lopers aangemeld voor de 28e editie. Inschrijven kan nog 0p
30 oktober (09.30 tot 15.30 uur) en op de wedstrijddag (vanaf 09.00 tot een
uur voor de wedstrijd) in de Nieuwe Nobelaer aan de Anna van Berchemlaan. "We
hebben voor de derde maal een bedrijvenloop en familieloop. Al 26 bedrijven
uit Etten-Leur en omgeving hebben zich met 61 teams ingeschreven. Voor de
familieloop valt de belangstelling nog wat tegen."
www.marathonbrabant.nl
zie ook: 
