Clemens Vermunt op een 'antieke' zolder. Hij wil de zeventiende-eeuwse sfeer terug in de Bisschopsmolenstraat. foto Gerard van Offeren/het fotoburo
ETTEN-LEUR; - Oubollig is hij zeker niet. "Noem me een sfeermens", zegt Clemens Vermunt, antiquair.
Zijn zaak La Maison D'Antique vestigde hij in de voormalige boerderij van zijn opa, aan de Bisschopsmolenstraat in Etten-Leur. En in die straat ontbreekt het nu net aan zijn speerpunt, de sfeer."De verloedering slaat bijna toe", vindt Vermunt. "Het enige wat er nog aan ontbreekt, is een bordeel." De verloedering is de schuld van de gemeente, meent Vermunt. "De besluitvorming is waardeloos. Plannen voor vernieuwing liggen er al jaren, maar er wordt niets mee gedaan."
Zelf heeft hij ideeën te over. Hij wil karakteristieke architectuur in de Bisschopsmolenstraat, waardoor de straat weer bruisend moet worden. "Want nu stelt het hier niets voor. Nadat in de jaren zeventig oude panden zijn gesloopt, is er weinig authentieks overgebleven."
Een uitzondering daarop vormen zijn panden. Kavels uit de zeventiende eeuw. De oude balken en stenen binnenin zijn daar een onmiskenbaar overblijfsel van. Maar de voorpui van zijn winkel niet. "Daar is een hoop gedoe om geweest. De gevel is tijdens de oorlog vernield, daarna weer hersteld. Maar dat is niet in de zeventiende eeuwse stijl gebeurd. Ik wil het weer in de oorspronkelijke staat herstellen met kleine ramen. Maar daar wil de gemeente niets van weten, zij geloofde niet eens dat de gevel is gerenoveerd. Gelukkig vond ik een paar jaar terug het bewijs in de kluis van mijn ouders: een originele bouwtekening met daarop de oude en de nieuwe gevel. Maar nog steeds heb ik geen toestemming om het weer in de originele staat te herstellen."
Een conflict dat nog voortduurt, al had het van Vermunt nooit zo ver hoeven komen. "Ik wil geen strijd voeren, ik wil enkel goed doen."
Zijn plannen reiken verder. Hij wil een ambachtelijke winkel- en werkplek opzetten, waar nu al zijn antiekzaak, een vloerenspecialist en restaurant De Wacht zijn gevestigd. En dat alles in een zeventiende eeuwse stijl, waarvoor hij weer toestemming van de gemeente nodig heeft.
"Maar zij wil moderniseren. Een stadse uitstraling, noemen ze dat. Maar kijk naar Breda of Amsterdam. Daar is de knusse, oude kern behouden. Heel sfeervol, toch? Of neem de Leur. Dat hebben ze lang in bescherming genomen. Nu zijn er prachtige huizen aan de haven verrezen, mooi in stijl. Waarom kan dat hier niet?"
Het is nog niet te laat om er iets moois van te maken, denkt Vermunt. "Juist nu moet er overleg plaatsvinden. Ik pleit er niet voor om alles in deze stijl te bouwen. Integendeel. Klassiek en modern gaan erg goed samen. Maar hoe het nu is, valt het overal tussenin. Iedereen bouwt en denkt in zijn eigen tijd, maar het kan breder: denk in een eeuw."
Zijn betrokkenheid bij de straat is niet vreemd. Vermunt is er geboren en getogen.
Hij vertelt: "Mijn opa kocht de boerderij in de jaren zestig. Mijn vader is ermee verder gegaan, waarna ik in het in '92 overnam. Ik heb het hier zien veranderen. Daardoor ben ik er misschien emotioneel bij betrokken. Maar het is toch zonde dat de gemeente dit authentiek stukje Etten-Leur links laat liggen?"
© BN DeStem 2012, op dit artikel rust copyright.
Wij plaatsen alleen reacties die ondertekend zijn met uw voornaam, achternaam en woonplaats.
Sorteer reacties
