Het is dringen aan de start van de 5 kilometer. Het is dan nog droog en er is veel publiek. foto's Edwin Wiekens/het fotoburo
Voor alle deelnemers is er een herinnering.
Niet iedereen komt even fris over de finish.
1/3
ETTEN-LEUR - De 26e editie van de Herfstmarathon Etten-Leur, die traditiegetrouw de laatste zondag van oktober gehouden wordt, deed zijn naam gisteren eer aan.
Zie ook:
De lopers van de vijf kilometer beten onder het toeziend oog van het toegestroomde publiek, om 11.00 uur het spits af, op de speciaal met nieuwe steentjes geplaveide Oude Bredaseweg. Althans als we speaker Wim van den Broek mogen geloven.
De vijf kilometer werd gevolgd door de hele marathon, de bedrijvenloop van tien kilometer en de halve marathon.
Ondanks dat het aantal inschrijvingen van drieduizend het record van 2005 - toen er 3500 lopers meeliepen - niet heeft overtroffen, bekeek woordvoerder John van Oevelen van de Herfstmarathon het spektakel glunderend vanaf het bordes van het gemeentehuis. "Het evenement kan uiteraard niet zonder lopers, maar ook niet zonder vrijwilligers", roemde hij de vierhonderd mensen die hun steentje ieder jaar weer bijdragen.
Terwijl de eerste atleten de finish bereikten, probeerden de standwerkers tijdens het concours dat in en rondom het winkelcentrum gehouden werd met gladde verkooppraatjes hun waren aan de man te brengen. Zoals de verkoper die de welwillende toeschouwers voorhield dat hoe meer hij open en dicht gaat hoe lekkerder hij wordt. Daarbij duidend op de lederen portemonnee in zijn hand.
De dag begon droog, maar naarmate het later werd, werd het ook natter en nog later zelfs bar en boos. Maar zoals een vrijwilligster optimistisch opmerkte: "Geen weer is ook weer." En zij opende voor de zoveelste keer die dag het hek om het publiek de kans geven om veilig het parcours over te steken.
Terwijl de laatste lopers gewikkeld in aluminiumfolie een droog heenkomen zochten, was de voorbereiding voor het laatste onderdeel in gang gezet.
Want jong geleerd is oud gedaan. Op de hoek Raadhuisplein/Oude Bredaseweg sprongen kleine atleten in de dop op de tonen van Kabouter Plop van de ene voet op de andere dat het een lieve lust was. De familieloop is een nieuw onderdeel van de marathon en gezien het aantal enthousiaste deelnemers een blijvertje. Om klokslag half vier klonk het oorverdovende startschot en het grut ging in de inmiddels stromende regen op weg. Al dan niet in gezelschap van hun ouders van wie de conditie van soms ver te zoeken was. Zij waren dan ook blij als zoon- of dochterlief er na één rondje de brui aan gaf. De eerste die na één rondje glunderend finishte, was de zevenjarige Dennis van Haperen. "Ja, één rondje is genoeg", pufte hij. De tweejarige Tim Pelkmans had zelfs de prestatie van drie rondjes neergezet, wat neerkomt op 1948 meter. Ook de vierjarige Marijn Jaspers die samen met buurjongen Rick hetzelfde aantal rondjes heeft afgelegd, nam beduusd de glimmende medaille in ontvangst. "Ik denk dat ik hem boven mijn bed gat hangen", glunderde hij trots.
zie ook: 
