ETTEN-LEUR - Met een recordaantal aan voorinschrijvingen lijkt de Herfstmarathon van Etten-Leur nu al een succes te worden. "We hebben 2100 inschrijvingen binnen, dat is twintig procent meer dan vorig jaar.
Als het een beetje meezit, kunnen we misschien het deelnemersrecord uit 2005 evenaren of overtreffen", zegt woordvoerder John van Oevelen. "Toen was het warm weer en hadden we in totaal 3500 deelnemers. Als het weer goed is, kunnen we volgens mij heel dicht in de buurt komen." Morgen en zondag kan er ter plekke ook nog ingeschreven worden voor de verschillende wedstrijden. Eigenlijk dekt de naam Westbrabantse Herfstmarathon al lang de lading niet meer. Zowat de gehele dag wordt er in Etten-Leur hard gelopen.
Van Oevelen: "Het is een vol en mooi programma. Voor iedere hardloper is er wel een wedstrijd die bij hem of haar past." Aan het parcours is niet gesleuteld. "Het parcours is zoals altijd hermetisch afgesloten voor gemotoriseerd verkeer. We vragen de omwonenden de straten autovrij te maken en de voertuigen elders te parkeren. Als ze weg moeten, hoeven ze het parcours niet te kruisen." Veel liever ziet Van Oevelen dat de omwonenden de stoeltjes buiten zetten en de lopers aanmoedigen.
De Herfstmarathon van Etten- Leur staat niet voor niets bekend als beregezellig. Van Oevelen: "Dat wil natuurlijk niet zeggen dat er geen goede prestaties geleverd worden. Iedereen die de marathon uitloopt, is een topper. Maar echte toppers zijn er op de hele marathon niet." Dat wil niet zeggen dat het niet top geregeld is. Integendeel. Aan alles is gedacht.
Voor de lopers liggen er 20.000 sponzen klaar, 4500 sinaasappels, 2500 liter sportdrank en 2000 liter water. Zondag zijn er maar liefst vierhonderd vrijwilligers op de been om alles in goede banen te leiden. Op en rond de Markt zal het zondag in ieder geval een drukte van belang zijn. De deelnemers kunnen de finish in ieder geval niet over het hoofd zien. Het UITpunt Etten-Leur hangt bij de finish maar liefst twintig rode zogeheten beachvlaggen met het logo van het UITpunt. Die zijn vier meter hoog. "Er is ook muziek en sponsors delen op de Markt leuke gadgets uit. Uiteraard is het ook koopzondag. We verwachten dan ook veel publiek." Het programma: 11.00 uur: start vijf kilometer; 11.30: start marathon; 11.45 uur: start tien kilometer; 13.40 uur: start halve marathon; 15.30 uur: scholen- en familieloop.
zie ook: 
