Turfschipdirecteur Richard van Dommele: 'Het gaat helemaal niet zo slecht als de mensen denken.' foto's Frank Poppelaars/het fotoburo
ETTEN-LEUR - Het Turfschip in Etten-Leur heeft een turbulent eerste jaar achter de rug. Het gebouw was niet op tijd klaar, financiële tegenslag en een grote vereniging die wegloopt. En toch is directeur Richard van Dommele (54) positief: ‘We hebben bewezen dat we het kunnen.’
Zie ook:
De zalen van het Turfschip ogen nog net zo luxe als een jaar geleden bij de onofficiële opening van het multifunctionele gebouw aan de Leurse haven. En het bruist er van de activiteiten. Een groep ouderen van Contrefort is aangeschoven voor een warme maaltijd, ondertussen wordt de zaal naast hen gereedgemaakt voor een receptie.
In de theaterzaal zijn de stoelen aan de kant gezet voor een optreden, terwijl 140 leerlingen van de brede school De Pijler tussen de middag in het Turfschip overblijven en een andere ploeg leerlingen van het Munnikenheide College zich opmaakt om te gaan sporten.
Directeur Richard van Dommele ziet het allemaal met tevredenheid aan. De samenwerking met andere instellingen loopt als een trein.
Toch is Van Dommele de eerste om toe te geven dat het eerste jaar van Het Turfschip moeizaam is verlopen, 'We hebben last gehad van aanloopproblemen, maar het gaat helemaal niet zo slecht als de mensen denken.'
- Hoe staat het Turfschip er financieel voor?
Van Dommele: "We hebben over 2011 een omzet gedraaid van 1,4 miljoen euro en sluiten het jaar af met een klein verlies. Dat valt nog mee als je beseft hoeveel tegenslag we hebben gehad. Het gebouw had voor Kerstmis 2010 klaar moeten zijn, maar pas na carnaval 2011 konden we echt open gaan. In die paar maanden moet je je personeels gewoon doorbetalen.
Voor een opstartende onderneming hakt dat er behoorlijk in. Daar komt bij dat we door het uitstel een deel van het seizoen zijn misgelopen. Dan is het heel simpel. Het plan waarmee we van start zijn gegaan, is niet uitgekomen. Dus moet je bezuinigen. We hebben twee banen moeten schrappen en hebben verder alle posten nagelopen om kosten te besparen. De toekomst ziet er nu echter een stuk zekerder uit."
- Bent u er in geslaagd om genoeg congressen, bedrijfsfeesten en familiefeesten binnen te halen?
"Dat gaat heel redelijk. Het zijn voor ons nieuwe markten, dus moesten we onszelf bewijzen en ik durf gerust te zeggen dat dat gelukt is. We hebben grote klanten als Siemens, Flowserve, Calvin Klein, Thetford en Cofely binnengehad met congressen, vergaderingen en feesten. Het blijkt dat we dat aankunnen.
De eerste grote klant, Siemens Benelux, was voor ons best spannend. Je vraagt je toch af of je overal aan gedacht hebt, of de organisatie staat, of je steken laat vallen, maar het ging ontzettend goed. We bellen altijd na of er misschien iets beter kan, maar tot nu toe krijgen we alleen maar complimenten. Bedrijven vinden ons flexibel, creatief en de prijs-kwaliteit verhouding is voor hen ook interessant. Voor 2012 begint de orderportefeuille zich aardig te vullen."
- Veel Etten-Leurenaren zijn sceptisch. Etten-Leur is te klein voor Het Turfschip én Nieuwe Nobelaer is de gedachte. Hebben ze gelijk?
"Ik heb geen glazen bol, maar het is duidelijk dat het economisch tij aan het veranderen is. Ik denk dat Nieuwe Nobelaer daar de gevolgen van ondervindt. Ik ben dan ook een voorstander van samenwerking. Volgens mij moet je kijken naar wat het beste is voor Etten-Leur. Intensieve samenwerking tussen Turfschip en Nieuwe Nobelaer biedt de burgers het beste culturele programma en het kost het minste, maar goed, dit is iets waar de politiek zich over moet buigen."
- Hoe gaat het met de verenigingen en sportclubs die van het Turfschip gebruikmaken? In het begin hadden ze veel kritiek op de nieuwe omstandigheden. Harmonie Constantia is zelfs vertrokken.
"Het is jammer dat Constantia weg is, maar het is de enige vereniging die is vertrokken. De rest is gebleven. Het klopt dat we in het begin veel kritiek kregen. Niet alles liep goed. Het komt ook door de uitstraling van het gebouw. In het oude pand verwachtte niemand iets van ons, omdat het een afgetrapt boeltje was, maar dit gebouw ziet er prachtig uit. Dat wekt blijbaar verwachtingen.
De bridgeclubs wilden bijvoorbeeld graag nieuwe tafels, maar ja dat moet wel betaald worden. Volgens mij gaat het nu goed. We kregen tijdens een feestavond een schilderij aangeboden van alle verenigingen samen. Iedereen was er en het was supergezellig. Dat gebeurt niet als je je hier niet thuisvoelt. Je ziet clubs ook groeien. De KBO is actiever geworden en heeft sinds de nieuwbouw 20 procent meer leden. Ik denk dat de verenigingen hun plekje inmiddels wel gevonden hebben."
- Wat verwacht u van 2012?
"Het wordt voor ons, net als voor ieder ander, een spannend jaar. Zowel het bedrijfsleven als particulieren hebben al definitieve boekingen bij ons staan. Ik hoop dat deze beweging zich voortzet."
© BN DeStem 2012, op dit artikel rust copyright.
Wij plaatsen alleen reacties die ondertekend zijn met uw voornaam, achternaam en woonplaats.
Sorteer reacties
