Hij had een boodschap, maar kwam er in ieder geval het eerste half uur in Breda niet aan toe die te verkondigen. Want ongeveer iedereen wilde hem de hand schudden of met hem op de foto.

Vertraging

En het begon niet eens zó leuk. De premier en zijn gevolg onder wie staatssecretaris Halbe Zijlstra (Onderwijs) en het Bredase Tweede Kamerlid Klaas Dijkhoff, zouden om 14.35 uur stipt per bus vanuit Tilburg in Breda arriveren. Bij het Chassé Theater. Maar daar was het leeg, om 14.30 uur. Vijf minuten later kwam een jongeman gekleed in VVD-shirt op een fiets meedelen dat Rutte een klein uurtje later zou komen. En niet dáár, maar op de Grote Markt. Slim bekeken, want daar was het op dat tijdstip met een roodharigendag (excuus, redhear day) en een stralend zonnetje gezellig druk. Volle terrassen, een bruidspaar op het bordes van het stadhuis en heel veel roodharigen. Raadslid Boaz Adank zag het helemaal voor zich: de premier en hét plaatje. Maar om half vier nog geen Rutte. En de beloofde tien minuten later nog niet. Wel toenemend chagrijn, óók bij de partij.

Boodschap

Niet bij de ploegen van VRT en ZDF, die kalm afwachtten wanneer zij de premier van Nederland hun vragen konden stellen. Het Duitse team wilde vooral weten of Rutte de Nederlanders kan geruststellen en wat de toekomst van Nederland binnen de Europese Unie is. Vanuit de bus naar Breda deelde Dijkhoff desgevraagd al mee wat Ruttes boodschap aan de Brabanders was deze dag: 'Geef ondernemers de ruimte, breng de overheidsfinanciën op orde en investeer vooral in wegen, infrastructuur en onderwijs.'

Maar daar kwam hij helemaal niet aan toe, de premier in spijkerbroek met opgerolde hemdsmouwen en open boordje. Waar volgens de immer onberispelijk geklede VVD-wethouder Alfred Arbouw overigens over na was gedacht: "Anders krijgt ie weer het verwijt dat ie te veel de premier uithangt." Na een uur te hebben gelachen en gefolderd, heeft Rutte nóg een boodschap aan het volk: Vanaf nu gaat hij alleen nog maar zijn eigen campagne voeren. En hij wil niet meer ingaan op uitspraken van andere politici.

Video en foto hierboven: Helene Schenk.