Het is dinsdagmiddag vier uur. De sfeer op camping Fort Oranje in Rijsbergen is om te snijden. Links en rechts staan groepjes mensen, wapperend met een papier in de hand. Aan de woedende gebaren is te zien dat de emoties hoog oplopen.



Alle bewoners hebben zojuist een brief van de gemeente ontvangen, met daarin de aankondiging dat het park definitief dicht gaat. En dat ze dus hun spullen moeten pakken en vertrekken. Maar niemand die daar ook maar één seconde over piekert. Een vrouw roept nijdig dat ze zich nog liever laat inmetselen.



Ook Michael uit Breda, die al vijf jaar op de camping woont, is woedend. "Ik ga niet weg. Waar moet ik heen? Mijn vriendin is zwanger en ik heb hier net een nieuwe caravan gekocht voor 6.000 euro. Al mijn geld zit erin, ik heb geen rooie rotcent meer. Ik ga alleen weg als de gemeente mij een andere woning geeft. Weet je wel hoeveel gezinnen met kinderen hier wonen? Gaan ze die allemaal op straat zetten?"



Hij noemt de sluiting onterecht, omdat de eigenaar, Cees Engel, de laatste maanden al veel heeft gedaan om de boel op te knappen. "Er is al heel veel verbeterd. Elke dag zie je hier mensen aan het werk."



Het is een mening die gedeeld wordt door meerdere bewoners, zo blijkt uit de gesprekken. Ze noemen de beslissing van de gemeente daarom onbegrijpelijk.



De 73-jarige Pleun uit Breda woont al 12 jaar samen met haar man, een COPD-patiënt, op Fort Oranje. "Engel heeft te lang gewacht, maar hij is nu goed bezig. Er is al heel veel rotzooi opgeruimd." Ze blijft daarom zitten waar ze zit, zegt ze. "Waar moet ik anders heen? Een flatje in Breda soms? Mijn man kan geen trap meer op."



Engel had van de gemeente tot 10 augustus uitstel om opnieuw een deugdelijk plan van aanpak in te dienen, met daarin afspraken en voorwaarden om aan de wettelijke brandveiligheidseisen te voldoen.



Dat is hem na zes pogingen nog steeds niet gelukt, zegt brandweercommandant Claus Meijer. Het plan voldoet volgens hem niet aan de eisen op het gebied van de indeling van het park (caravans staan te dicht op elkaar), bluswatervoorzieningen en toegankelijkheid voor de brandweer (te veel begroeiing en te slechte wegen).



Hij adviseerde de burgemeester dan ook om het plan niet goed te keuren. "Meneer Engel heeft twee jaar de tijd gekregen om zijn zaken op orde te krijgen."



Burgemeester Leny Poppe-de Looff noemt het daarom niet langer verantwoord om de camping open te laten. "We zijn hier al sinds mei mee bezig en ik denk dat sluiting een terechte beslissing is. Veiligheid staat voorop."



Cees Engel zegt 'perplex' te staan. De afgelopen maanden heeft hij al veel geld geïnvesteerd in de brandveiligheid, zegt hij. "We zijn er volop mee bezig. De gemeente had ons tot half oktober de tijd gegeven. Ik begrijp niet waarom dit besluit nu plotseling is genomen." Ook zijn adviseurs, die samen met hem het plan van aanpak hebben geschreven, zijn zichtbaar verbijsterd.



Henk Oosthoek van adviesbureau Confians Nederland: "De gemeente heeft geen enkele onderbouwing gegeven voor het besluit. Ze hebben alleen het plan van tafel geveegd, meer niet. We hebben om het rapport van de brandweer gevraagd, maar krijgen het niet. Wij zijn zeer verbaasd over deze handelwijze. Dit houdt voor de rechter geen stand."



De gemeente zegt echter zorgvuldig gehandeld te hebben en ziet een rechtszaak met vertrouwen tegemoet, aldus de burgemeester.