Tijdens het Sportgala in Cultuur Centrum Zundert werden deelnemers uit verschillende takken van sport in het zonnetje gezet. foto Edwin Wiekens/het fotoburo
ZUNDERT - Honderden belangstellenden waren naar het Cultuur Centrum gekomen voor de huldiging van de Zundertse sportkampioenen.
Na een muzikale inleiding van de PocoZ Allstar Band en een breakdance-demonstratie namen presentatoren Hans en Peter van Bedaf het woord. De 17-jarige Timothy Vergauwen werd uitgeroepen tot jeugdsporter van 2009. De atleet werd ondermeer Nederlands kampioen op de 3000 meter. De prijs voor de beste jeugdploeg van 2009 ging naar de majorettes van St. Cecilia die tweede werden bij de Nederlands kampioenschappen en naar een hogere klasse promoveerden.
De Zundertse atlete Nina Mathijssen huldigde de dames van Zuvo, die diezelfde avond nog een wedstrijd hadden gewonnen, als Sportploeg van 2009. Het volleybalteam werd in april kampioen en promoveerde naar de regiodivisie. Volgens speelster Hanneke van Caam is het volgende doel het promoveren naar de tweede divisie. "Dat moet haalbaar zijn."
Zwemster Anita Smits werd Sportvrouw van 2009. Zij werd afgelopen jaar Europees kampioen op de 800 meter vrije slag in de leeftijdscategorie 40 tot 44 jaar en behaalde tevens zeven keer goud op de Open Nederlandse Kampioenschappen. Ze vertelde dat ze hiervoor iedere dag om half zes opstaat om voor haar werk nog te kunnen trainen in Tilburg.
Totaal verrast was ballonvaarder Henk Broeders die door wethouder Willemijn van Hees werd gehuldigd als Sportman 2009. "Het is al leuk als je genomineerd bent want het is toch wel een aparte sport," reageerde hij. De ballonvaarder werd in 2009 voor de elfde maal Nederlands kampioen en werd elfde bij de wereldkampioenschappen.
Naast de sporters werd ook aftredend organisator Jaap Hoekman door Van Hees gehuldigd. Twaalf jaar geleden was hij het die het Sportgala nieuwe stijl heeft opgezet. De wethouder roemde hem voor de manier waarop hij de gevoeligheden tussen de dorpen Zundert en Rijsbergen heeft benaderd en opgelost. "Iedereen mag weten wat jij allemaal voor het Sportgala hebt gedaan."
