Eigenaar Corné Klijsen serveert zelf in café-restaurant Elsakker in Prinsenbeek. Zomers een aanlegplaats voor honderden fietsers en een baken van eenvoud en traditie. foto Frank Poppelaars/het fotoburo
In de voorkamer klotsen de biljartballen, het late avondzonnetje licht de kleuren van de passerende trein op en aan d'en einder verschijnt een regenboog.
De tand des tijds heeft van alles geprobeerd om café-restaurant Elsakker in Prinsenbeek (anno 1850) kapot te krijgen, maar heeft hopeloos gefaald. Na een bombardement in de oorlog, verrees het etablissement weer op dezelfde plek. De overheid plande de verbrede A16 over het restaurant heen, maar de eigenaar bouwde het gewoon veertig meter verder weer op. Nog steeds is café Elsakker een wit baken in de polder buiten 'de Beek', van verre te zien vanaf de A16. Deze zomer is het weer een aanlegplaats voor ontelbare dorstige én hongerige fietsers.Aan een kaart doet eigenaar Corné Klijsen (de derde generatie Klijsen, ze runnen de boel sinds 1917) niet. Biefstukje, schnitzeltje, ossenhaasje, dat zijn de keuzes die hij uit zijn hoofd opnoemt. Zeetong of paling kan ook, maar dan moet je een dag van tevoren bellen. Iets vegetarisch? Corné: "We hebben nog wat vegetarische shoarma of een Toscaanse filet liggen. Mijn vriendin is ook vegetarisch, vandaar." Vooraf: soep of soep. Het is de eerlijke eenvoud van een café-restaurant zonder pretenties, maar met een traditie.
We nemen tomatensoep en uiensoep (vegetarisch) vooraf. De gast: "Dit is tomatensoep op oma's wijze. Jammie." Met de zeetong is de gast ook al blij. De deskundige is minder te spreken over zijn schnitzel: niet goed gesneden en te hard gebakken.Wel lekker: de gemengde salade.
De vegi-shoarma? Wij denken: uit het schap van AH. De patatjes en aardappeltjes erbij zijn lekker. De groente (bloemkool, worteltjes) is slappe hap.
De toetjeskaart (alleen bestaand in het hoofd van Corné): Irish koffie, sorbet of Dame Blanche. We raden de Irish koffie aan. Goed warm gemaakt, ook de whiskey. Niet zo'n Irish koffie die na een paar slokken al koud is en dan eigenlijk niet meer te pruimen is. We hadden nog een tweede genomen ook, als we niet hadden moeten rijden.
We betalen (inclusief twee bier, vier wijn en een koffie) voor drie man € 75,65. Da's een prijs die bij het restaurant past: doe maar gewoon, dan doe je gek genoeg.
Cyril Rosman
Eigenaar Corné Klijsen: "Het restaurant is niet het belangrijkste voor ons. Maar er eten elke avond wel wat mensen. Soms hebben we ook feesten. We hebben het vooral in de zomer druk, als hier veel mensen even stoppen tijdens het fietsen."
Cafë-rest. Elsakker, Nieuwveerweg 2, Prinsenbeek, 076-5412269
