De West-Brabantse delegatie (tweede van links burgemeester Van der Velden) krijgt uitleg van de vice-directeur van de haven van Yangzhou.
Dat is een breuk met de gang van zaken sinds 2007, waarin provinciale en gemeentelijke overheden de kar trokken. Wel blijven bestuurders meegaan.
De band tussen Zuidwest-Nederland en de Chinese stadsregio Yangzhou, ten noordwesten van Shanghai, gaat een nieuwe fase in. Dat blijkt uit een rapportage over de laatste reis in november onder leiding van de Bredase burgemeester Peter van der Velden.
Vanaf 2007 fungeerden bestuurders als magneet om bedrijven te helpen voet aan de grond te krijgen in China en Chinezen naar Brabant/Zeeland te lokken. "Wij hebben vier jaar lang de weg gebaand, contacten gelegd en structuren gebouwd", zegt de Bredase burgemeester Peter van der Velden. "Nu gaan we er vanuit dat ondernemers zelf initiatief kenbaar maken. Wel gaat per drie bedrijven één bestuurder mee", legt de burgemeester uit. Want in China kan een hoogwaardigheidsbekleder deuren openen die anders gesloten blijven.
Er is geen sprake van teleurstelling over wat in vier jaar bereikt is, spreekt Van der Velden tegen. "Ongeveer vijftien bedrijfjes hebben zich hier gevestigd. Andersom heeft een aantal bedrijven op het niveau van midden- en kleinbedrijf zich in de buurt van Yangzhou gevestigd."
Hij geeft toe dat niet alles landt als vestiging, maar dat gebeurt bij normale bedrijven ook niet. "Wezenlijk is dat er een netwerk tot stand is gekomen. Afgelopen maandag heb ik nog drie Chinezen uit ons kerngebied op bezoek gehad. Ik wissel nieuwjaarswensen uit met contacten in Yangzhou. Volgende week vieren we Chinees nieuwjaar met veel gasten in Roosendaal." Want hoewel hij niet meegaat bij de provinciale missie die in april vertrekt, blijft hij zich voor de regio Zuidwest-Nederland opwerpen.
Een belangrijke wijziging is ook dat de regio zich voortaan zal profileren als delta tussen de havens Rotterdam en Antwerpen. Hoewel Breda zich met distributie en logistiek instituut Dinalog tracht te onderscheiden, kan de regio zich veel krachtiger verkopen door onderdeel te zijn van Mainport Rotterdam. „Ons past enige bescheidenheid. Breda heeft 176.000 inwoners. Yangzhou 6 miljoen. Voor China zijn we Rotterdam-Zuid.” Hij schetst een voorbeeld over de Chinese schaal. „Ik vroeg de consul-generaal waarom de stad geen metro had. Het antwoord was dat Yangzhou daar net te klein voor was”, lacht hij.
China is ook belangrijk als investeerder. Het land bulkt van het geld. En waarom zouden investeerders niets willen stoppen in Via Breda, de ontwikkeling van de spoorzone in de stad. Chinaspecialist Boudie Hoogedeure, die elke reis meegaat, ziet nog kansen. „We hebben met drie investeerders gesproken. De kunst is iemand te vinden voor een termijninvestering.” De crisis in Europa maakt dat niet eenvoudiger. „Chinese investeerders kunnen ook terecht in het achtergebleven binnenland. Dat is booming.” De provinciale missie onder leiding van Commissaris van de Koningin Wim van de Donk in april, waarbij de burgemeesters van Roosendaal en Oosterhout meegaan, richt zich nadrukkelijker op het binnenland.
Moet de regio zich niet richten op andere opkomende economieën als India of Brazilië? „Een boeiende vraag. We hebben in China een naam gevestigd. Dat moeten we doorzetten met Rotterdam.”
Van der Velden blijft positief. „Mogelijk komt er een kantoor van Yangzhou in Breda dat samenwerkt met de China Desk van de Kamer van Koophandel. Onderwijs speelt ook een steeds grotere rol. Chinese studenten van Avans reizen mee. Sommigen hebben er een baan gekregen.”Van der Velden wil niet somberen. „De crisis is er, we zoeken elan.”
© BN DeStem 2012, op dit artikel rust copyright.
Wij plaatsen alleen reacties die ondertekend zijn met uw voornaam, achternaam en woonplaats.
Sorteer reacties
