'Bij vrijwel alle evenementen spelen vrijwilligers een grote rol. Breda is grote dank verschuldigd aan de vele duizenden inwoners die zich op talloze manieren vrijwillig inzetten voor een ander'. foto Charlotte Akkermans/het fotoburo
Net voor aanvang van de raad in discussie met omwonenden van de geplande verslaafdenopvang. foto René Schotanus/het fotoburo
1/2
BREDA - De traditionele nieuwsjaarsreceptie in de Grote Kerk slaat Breda dit jaar een keertje over. Daardoor mist burgemeester Peter van der Velden de mogelijkheid zijn nieuwjaarsrede te houden. BN DeStem biedt hem hierbij desalniettemin de mogelijkheid Breda toe te spreken: Burgemeester ben je van álle inwoners.
Ook in 2011 beschouwde ik het als een voorrecht deel uit te maken van de dynamiek van Breda. Dat wil niet zeggen dat het altijd eenvoudig was. De brand bij Chemie-Pack in januari en de daarop volgende onderzoekscommissies, de takendiscussie in de gemeenteraad, ontwikkelingen rondom de brandweerkazerne, discussies over de Harleydag en recentelijk over de komst van de sociale pensions en de bezuinigingen. Allemaal onderwerpen die de gemoederen soms flink verhitten. Maar waar gesprekken vol emotie worden gevoerd, zie ik het als mijn taak verbindingen te leggen om te proberen elkaar opnieuw te vinden.
De overheid, dus ook de gemeente Breda, staat voor ingewikkelde keuzes.
De Miljoenennota drukte ons in september met de neus op de feiten. We hebben te maken met de 'orkaan van 18 miljard' -aldus minister De Jager- die ons allemaal op de een of andere manier raakt.
En de begroting van de gemeente Breda voor 2012 geeft invulling aan wat wel de grootste bezuinigingsoperatie uit de geschiedenis van de stad genoemd mag worden.
Maar wat gebeurt er als je cijfers vertaalt naar mensen?
Als burgemeester word je geconfronteerd met schrijnende gevallen die je diep raken. Bezuinigingen zijn nu zó dichtbij dat ze onze deur niet meer voorbij gaan. Ze zijn zichtbaar in de stad, in de wijk, op school, in huis.
De crisis maakt ons kwetsbaar. Niet altijd is het mogelijk de oplossing te bieden waarop mensen hopen of die ze verwachten. Tegenstellingen zijn soms zo groot dat mensen lijnrecht tegenover elkaar komen te staan. Het is dan niet eenvoudig tot een besluit te komen dat breed gedragen wordt.
Maar ook dan is het van het grootste belang dat je probeert begrip te hebben voor elkaars situatie.
Het is een uitdaging voor ons allemaal de confrontatie met de problemen van deze tijd op een waardige manier aan te gaan. Laten we verdraagzaam zijn en ervoor zorgen dat vertrouwen niet omslaat in wantrouwen.
In onze moderne samenleving willen mensen veel meer dan vroeger zaken zelf aanpakken. Wars van betutteling. Dat vraagt om een overheid die ruimte biedt aan initiatieven. Wij vragen in Breda ook steeds meer zelfredzaamheid van onze inwoners. Een gevolg van de veranderende samenleving, maar zeker ook ingegeven door de economische crisis.
Bezuinigen en mensen centraal stellen lijken lijnrecht tegenover elkaar te staan. Toch doen we er als Breda alles aan die menselijke maat vast te houden.
Meer dan ooit ben ik me bewust van het bijzondere karakter van onze stad; een stad die zich ondanks de economische tegenwind blijft ontwikkelen en vooruit wil. Denkt u bijvoorbeeld aan de Spoorzone, de HSL, onze activiteiten in de regio en ons voortdurende streven om nieuwe bedrijven naar de stad te halen, onze ambities op onderwijsgebied en op het gebied van (beeld)cultuur. Zonder een gezond leef- en vestigingsklimaat zou dit niet mogelijk zijn.
En bij dat prettige leefklimaat spelen natuurlijk ook de vele evenementen een rol. Carnaval, het Jazzfestival, de Haagse Beemdenloop, de Singelloop, de Spanjaardsgatconcerten, de Paragames, de intocht van Sint Nicolaas; ze waren er allemaal weer in 2011. Graag noem ik ook de rentree van het Stripfestival -met als een van de hoogtepunten de uitreiking van de Marten Toonder-prijs aan striptekenaar Peter Pontiac- en uiteraard de Ballon Fiësta. Allemaal evenementen die in Breda thuishoren. Vele Bredanaars en gelukkig ook veel bezoekers van onze stad hebben er volop van genoten.
Bij vrijwel alle evenementen spelen vrijwilligers een grote rol. Breda is grote dank verschuldigd aan de vele duizenden inwoners die zich op talloze manieren vrijwillig inzetten voor een ander. Ook in 2011 zijn om die reden tientallen Bredanaars geëerd met een Koninklijke onderscheiding.
U bent gewend dat het Bredase gemeentebestuur in januari een nieuwjaarsreceptie in de Grote Kerk houdt om samen met u het glas te heffen op het nieuwe jaar. In 2012 zetten we het geld van deze receptie echter in voor een andere viering.
Ik ben er bijzonder trots op dat op 5 mei 2012 de start van de herdenking van de Nationale Bevrijding plaatsvindt in Breda. Het Nationaal Comité 4 en 5 mei en de provincie Noord-Brabant hebben ons gevraagd er een bijzondere dag van te maken. Het is een schitterende gelegenheid de mooie kanten van Breda aan een groot publiek te laten zien. Een groot aantal Bredase organisaties en andere betrokkenen helpt ons er een geweldig feest van te maken.
Ik hoop u te ontmoeten op 5 mei, of bij een van de vele andere activiteiten die we als Bredanaars samen beleven.
Heel graag wens ik u een gelukkig en in alle opzichten gezond 2012 toe.
Peter van der Velden
Burgemeester van Breda
Sorteer reacties
