De vinding is dinsdag wereldwijd openbaar gemaakt. Het onderzoek onder leiding van cardioloog prof. dr. N. Pijls is met voorrang gepubliceerd in het toonaangevende Amerikaanse medische tijdschrift The New England Journal of Medicine. Dat gebeurt alleen bij hoge uitzondering als er sprake is van een grote medische doorbraak die zo snel mogelijk wereldkundig gemaakt moet worden. Het artikel staat sinds 13.00 uur vanmiddag Nederlandse tijd op de website van het tijdschrift.

Pijls deed zijn onderzoek onder tweeduizend hartpatiënten in samenwerking met cardiologen verbonden aan de universiteiten van Standford (Verenigde Staten) en Aalst (België).

Zoals gebruikelijk bij wetenschappelijk onderzoek werd een deel van de patiënten volgens de nieuwe methode behandeld, een ander deel, de controlegroep, op traditionele wijze. De resultaten van de nieuwe methode waren echter zo spectaculair, dat het onderzoek moest worden afgebroken. Pijls: "Halverwege stond al vast dat de nieuwe methode niet alleen levensverlengend, maar ook kostenbeparend werkt. Doorgaan met het onderzoek zou onethisch zijn naar de patiënten in de controlegroep."

Het gaat om een vervolg op een eerder onderzoek in Eindhoven naar het meten van bloeddruk in vernauwde vaten. Dat scheelde in Nederland alleen al 200 doden per jaar. In Nederland vinden jaarlijks 30.000 dotterbehandelingen plaats. Het Catrien verricht de operatie sinds 1980.