Pieten in de winkelstraten. foto's Arthur 't Hart
Ellen Schuurbiers: 'Lego en Playmobil verkopen altijd.'
Karel Nuijtemans: 'Typisch Bergse gadgets lopen goed.'
Heel erg in trek: gadgets van snoep.
Pieten in de winkelstraten. foto's Arthur 't Hart ;Ellen Schuurbiers: 'Lego en Playmobil verkopen altijd.' ;Karel Nuijtemans: 'Typisch Bergse gadgets lopen goed.' ;Heel erg in trek: gadgets van snoep.
1/5
BERGEN OP ZOOM - De schaduw van de schuldencrisis hangt over het Bergse winkelcentrum, sint of geen sint. Het speelgoed loopt goed, andere winkels voelen de neergang.
De kindertjes komen niets tekort. Ook niet tijden van crisis en onzekerheid. Sinterklaas vergeet hen niet en vader en moeder evenmin. Bij speelgoedwinkels in Bergen op Zoom is het zaterdagmiddag dus wél steendruk, of de Griekse, Italiaanse en Spaanse obligatiekoersen nu kelderen of niet.
Maar op straat is het alsof het publiek voelt dat er nog altijd veel te weinig miljarden in het Europese noodfonds zitten en de rentes op de staatsschulden alsmaar oplopen. Het blijft tamelijk stil in de Zuivelstraat en het Vierkantje. Terwijl de goedheilig man toch heus al een week, inclusief al zijn pieten, in de stad vertoeft en over amper drie weken zijn grote feestje viert.
De winkeliers in het centrum ondervinden de recessie, bevestigt Mireille Hoetelmans, voorzitter van ondernemersvereniging Sterck. "Het is rustiger dan vorig jaar in deze periode. Dat is ook het landelijke beeld. Ik denk dat het door de crisis komt. Mensen worden bang door wat ze in de media horen en houden de hand op de knip. En daarnaast speelt de opmars van de webshops een rol."
Maar de afgelopen week, hoort zij van collega-winkeliers, begon het toch wel aan te trekken. "Het ziet er nu wat beter uit. We houden goede hoop."
November en december zijn voor heel veel winkelbedrijven de gouden maanden. Dan moet je omzet draaien en je winst pakken. Of dat ook dit jaar lukt, blijft de vraag. In het speelgoed en andere branches die met kinderen te maken hebben, is er geen reden tot klagen. Maar in andere sectoren gaat het beduidend minder.
Vooral in de modesector en in de schoenenverkoop, waarin Mireille Hoetelmans zelf werkzaam is, lijkt het wel of de stoomboot van Sinterklaas onderweg in de woelige baren ten onder is gegaan. "Ook vanuit de horeca hoor ik klachten, trouwens uit bijna alle 'luxe' sectoren. Modegevoelige dingen worden het hardst getroffen, mensen stellen niet strikt noodzakelijke aankopen voor zichzelf uit."
Voor kinderen ligt dat anders, zeker nu de sint hoog te paard zit. Zij moeten niet de dupe worden van zoiets vaags als een schuldencrisis. Mireille Hoetelmans: "In het speelgoed lopen de zaken dus wél goed. Want kinderen mogen niet lijden. Ouders weten dat hun zoontje of dochtertje op school qua cadeaus niet mag onderdoen voor de andere kinderen."
Ad Hanegraaf, medevoorzitter van Sterck en bedrijfsleider bij V&D, maakt zich nog geen grote zorgen. "De aankoopgolf komt steeds later, dat is al jaren het beeld", zegt hij. "Wij maken ons daar nerveus over, maar de ervaring leert dat het uiteindelijk wel goed komt."
Eén opsteker hebben de winkels in het centrum in elk geval, weet Hoetelmans: tijdelijk gratis parkeren op koopzondagen, met ingang van 27 november. "Dat kan een flinke impuls betekenen. Een mooi gebaar van de gemeente."
'Mensen kopen niet zo gauw meer iets voor zichzelf'
Nou, crisis? Ja, de aanloop naar Sinterklaas verliep stiller dan anders, dat heeft Karel Nuijtemans van 'goedkope winkel in van alles' Petipri in de Kortemeestraat wel gemerkt. Maar sinds ongeveer een week loopt het toch weer heel lekker. "Wat wij nu heel veel verkopen, zijn kleine surprises voor scholieren, tot drie euro.Kinderen komen die halen om ze op school aan medeleerlingen te geven."
En hij slijt momenteel ontzettend veel typisch Bergse gadgets; volwassenen komen massaal de winkel in om – ook als cadeautje – glazen met krabben erop en dat soort spullen te kopen. Nuijtemans: "Ik krijg wel het gevoel dat mensen eerder dingen voor een ander kopen dan voor zichzelf. Zo van: die mooie sjaal daar – nee, laat toch maar hangen. Ik heb thuis tenslotte nog een goede sjaal liggen."
'Genoeg klanten, maar ze besteden wel minder geld'
Aan het aantal klanten ligt het beslist niet; dat is hetzelfde of zelfs iets meer dan in voorgaande jaren. Maar ze besteden wel minder geld, ervaart bedrijfsleidster Ellen Schuurbiers van speelgoedzaak Top1Toys in de Zuivelstraat.
"De klanten laten de hele grote cadeaus van 200, 300 euro staan. Ze kiezen voor wat bescheidener geschenken en letten op koopjes. Maar wij mogen niet klagen." De grote koopgolf moet nog komen, denkt zij: "Het is nu nog te mooi weer. De mensen hebben nog niet het echte 'bij de kachel'-gevoel."
Tophits dit jaar: Vectron Wave (een zwevende miniatuur-ufo), Zoobles (plastic beestjes), Spongi (een soort deeg om figuurtjes te maken) en Magic Fabric (iets soortgelijks). Schuurbiers: "Creativiteit is 'in'. Daarnaast verkopen Lego en Playmobil altijd."
I-pods en i-pads van chocola zijn een hype
Waardeloos geworden staatsobligaties? In de stampvolle Jamin-vestiging in de Sint Josephstraat lijken zulke problemen heel ver achter de horizon.
"Het gaat boven verwachting, het loopt storm bij ons. Op snoepgoed bezuinigen de mensen kennelijk niet gauw", zegt eigenaar Leon Mies.
De Sinterklaasverkoop is wel wat later op gang gekomen dan andere jaren, heeft ook Mies ondervonden. Maar nu heeft hij niets meer te mopperen. Wat gaat er vooral over de toonbank? Heel veel chocoladeletters natuurlijk, en idem Sinterklazen en Pieten.
"Onze chocola is volledig fair trade. Dat slaat aan, daar is veel vraag naar." Wat verder heel erg in trek is als kindercadeautje, zijn gadgets van snoep: chocoladen i-pods, i-pads en i-phones. Mies wil ze het hele jaar in het assortiment houden.
Sorteer reacties
