STEENBERGEN - Het vorig jaar blootgelegde massagraf op het voormalige Boerenbond-terrein roept bij archeologen nog veel vragen op.
Was het een achttiende-eeuwse executieplaats? Zijn hier plunderende bendes terechtgesteld? Gaat het om een lynchpartij van soldaten? Archeoloog Edwin Hoven van het Utrechtse bureau De Steekproef is projectleider van het Steenbergse onderzoek. Hij heeft na grondige bestudering meer vragen dan antwoorden. "Vast staat dat het om een heel bijzondere vondst gaat. Zoals de skeletten lagen, de halswervels met daaromheen ijzeren kettingen, de onnatuurlijke lichaamshoudingen. Mijn nieuwsgierigheid was meteen gewekt."
Op een regenachtige zaterdag in februari 2010 kwamen de menselijke resten tevoorschijn bij het bouwrijp maken van het oude Boerenbond-terrein voor nieuwbouwproject Hof van Steenbergen. Archeoloog Hoven was verrast met de lugubere vondst: "Omdat de ouderdom van de lijken niet meteen kon worden vastgesteld zijn de politie en het Nederlands Forensisch Instituut ingeschakeld. De afwijkingen aan de skeletten toonden aan dat het geen recente plaats delict betrof."
In eerste instantie werden in het massagraf zeven lichamen gevonden. Vlakbij werden kort daarna nog drie lijken opgegraven. Het gaat volgens Hoven om jongvolwassenen, zowel mannen als vrouwen. "Meer dan een gesp of een knoop hebben we niet gevonden. Van hun afkomst weten we nog weinig." De plaats van de terechtstelling is twijfelachtig. Volgens de archeoloog kan de executie hebben plaats gevonden op het galgenblok bij de Krommeweg (waar nu ook de Galgenweg ligt). "Het was in die tijd niet ongebruikelijk om veroordeelden ter afschrikking aan het volk te tonen. Dan zouden de lichamen dus meer naar het centrum van Steenbergen zijn versleept. Hoven is met zijn collega Elisabeth de Nes uren te vinden geweest in de archieven van Bergen op Zoom en Den Bosch. Over hun eerste bevindingen geven ze op 7 november een lezing in de aula van 't Ravelijn in Steenbergen. Aanvang 20.00 uur.
© BN DeStem 2012, op dit artikel rust copyright.
Wij plaatsen alleen reacties die ondertekend zijn met uw voornaam, achternaam en woonplaats.
