Joop van Nieuwamerongen, eigenaar van XLG Granite, springt met zijn volle gewicht op een flinterdunne tegel. 'Onbreekbaar én flexibel. Niemand die het gelooft, niemand die het snapt.'foto Peter van Trijen/het fotoburo
BERGEN OP ZOOM - Joop van Nieuwamerongen springt zo hoog hij kan en komt met z'n volle gewicht op een van zijn eigen superdunne tegels neer.
Het ding buigt vervaarlijk door, maar breekt niet. Terwijl die granieten tegel maar vijf millimeter dik is, tegen twee of drie centimeter voor een normale, soortgelijke tegel.Het is een wonder. "Dit is uniek in de wereld", zegt hij zelf. "Flinterdunne tegels die beresterk, onbreekbaar én flexibel zijn. Niemand die het gelooft, niemand die het snapt. Ikzelf ook niet helemaal."
Tilburger Joop van Nieuwamerongen (54) streek een jaar geleden met zijn bedrijfje in natuursteen XLG Granite in Bergen op Zoom neer. Op het idee kwam hij een paar jaar eerder, toen hij tijdelijk in Oekraïne woonde, waar zijn vrouw Irina vandaan komt. Zijn schoonmoeder stierf. De grafsteen bleek spotgoedkoop. "Zo vatte ik het plan op om Oekraïense grafstenen naar Nederland te exporteren. Maar dat bleek moeilijk: ze zijn loodzwaar, transport is duur."
Kan dat niet lichter, vroeg hij zich af. Iedereen verklaarde hem voor gek: steen is nou eenmaal zwaar. Maar hij bedacht de oplossing: door granieten platen van onderen uit te hollen, maak je ze stukken lichter. Terug in Nederland kreeg hij de vraag of hij op die manier tafelbladen kon maken.
Gereedschap daarvoor bestaat niet. Dus liet Van Nieuwamerongen vorig jaar voor veel geld in Italië een machine naar eigen ontwerp bouwen.
Het apparaat draait nu: natuurstenen tafelbladen voor - vooral - tuintafels. Geen moeizaam gesjouw meer, de tafel weegt twintig procent van wat het was geweest met een standaard blad. En van buiten zie je het verschil niet.
Van Nieuwamerongen maakt ze ook als gevelplaten, voor muurbedekking van bedrijven, kantoren en huizen. Er hoeft geen hoogwerker of kraan meer aan te pas te komen, want je tilt zo'n gevelplaat moeiteloos met een duim en een pink op. Hij bedacht er een systeem van aluminium profielen bij, waaraan je de gevelplaten snel en onwrikbaar ophangt.
Zijn nieuwste uitvinding zijn de dunne, vederlichte tegels. Voor dakterrassen, galerijen, parkeergarages, winkels. Voor buiten of in huiskamer of keuken. Ze worden bevestigd op kunststof 'onderleggers', die onderling aan elkaar worden vastgeklikt; er komt geen lijm, boor of schroef aan te pas. "In één dag kun je zo een hele supermarkt van een supersterke nieuwe vloer voorzien. Onze tegels zijn wat duurder, ja. Maar daar staat tegenover dat je veel bespaart op tijd, transport en personeel. En ze zijn verhuisbaar: je klikt ze los en neemt ze mee."
vervolg op
