Brabantse Delta zet groot materieel in voor de klus in de Noordpolder.foto Tonny Presser/het fotoburo
HOOGERHEIDE - Het draait allemaal om kwelwater.
Twee jaar geleden in de Ardennen gevallen als regen, nu een bron van leven in de Noordpolder Ossendrecht, waar het aan de voet van de Brabantse Wal in zijn meest zuivere vorm naar de oppervlakte komt. In het gebied vlak onder Hoogerheide wordt sinds kort hard gewerkt aan het creëren van een zogenaamde Natte Natuurparel. De tijd dringt, want zodra het broedseizoen over enkele weken begint, is het landschap voor groot materieel strikt verboden gebied.
"Voor die tijd moeten dus alle kritieke werkzaamheden zijn afgerond", vertelt Huub Hieltjes, bestuurslid van waterschap Brabantse Delta, dat samen met Natuurmonumenten de regie over het project heeft.
"We zijn nu bezig met het verschralen van de bodem door de voedselrijke bovenlaag af te graven. Die grond wordt gebruikt om een deel van de sloten te dempen. Verder worden er duikers aangelegd en stuwen aangepast."
De maatregelen moeten er voor zorgen dat de Noordpolder 'vernat' doordat het kwelwater langer wordt vastgehouden.
Hieltjes: "Vernatting en verschraling zorgen samen voor ideale leefomstandigheden voor zeldzame planten als de grote ratelaar en koekoeksbloem. Bovendien kun je de waterafvoer straks beter regelen waardoor de landbouw ten westen van het gebied minder vaak last zal hebben van wateroverlast."
Er wordt nu uitsluitend gewerkt op de meest noordelijke 25 hectare. Ook de rest van de in totaal 220 hectare is voor het grootste deel reeds verworven. Alleen over de laatste stukken lopen de onderhandelingen nog. Hoe lang die nog gaan duren? Hieltjes durft het niet te zeggen. "Het kan morgen gebeurd zijn, maar het kan ook zomaar nog een paar jaar duren."
Op termijn moet er een gebied ontstaan waarin doelstellingen op het gebied van natuur, waterbeheer en recreatie samenkomen. Dat de overheid, die de komende jaren miljarden moet bezuinigen, voor die tijd roet in het eten zal gooien, verwacht Hieltjes niet. "Die aanstaande bezuinigingen spelen zich inderdaad op de achtergrond af en we zijn er erg alert op. Maar ik kan me niet voorstellen dat het het budget wordt teruggeschroefd."
Met de aanleg van het gebied is zo'n twee miljoen euro gemoeid.
