STEENBERGEN - Een 'feitenonderzoek', gisteren gelast door de Brabantse commissaris van de koningin Wim van de Donk, moet ondubbelzinnig helder maken hoe het besluitvormingstraject over het Agro Food Cluster (AFC) tussen het Steenbergse college van B en W en de gemeenteraad is gelopen.
In het onderzoek, dat eind januari klaar moet zijn, komt 'in ieder geval de vertrouwensrelatie tussen college en raad als ook de relatie tussen de burgemeester en de raad aan de orde'."De commissaris wil met het onderzoek volstrekte duidelijkheid brengen over de gang van zaken. Welk verhaal is nu het juiste? Die helderheid is nodig om de discussie weer in alle rust en zuiverheid te laten plaatsvinden", aldus Arnoud Reijnen namens Van de Donk. Reijnen bevestigt dat een dergelijk ingrijpen vanuit Den Bosch 'zeker niet alledaags is'.
De spanningen tussen college en raad over het kassenakkoord liepen al weken steeds verder op. De ruis ontstond toen wethouder Wilma Baartmans op 27 november intentie-overeenkomsten over het AFC tekende met gedeputeerde Paul Rüpp. Een meerderheid van de politiek voelde zich zwaar buitenspel gezet waarbij de overtuiging groeide dat er boze opzet in het spel was. De fractievoorzitters die volgende week in een interpellatiedebat de 'vertrouwenskwestie' wilden stellen, zochten donderdag zelf contact met de commissaris van de koningin over de bestuurlijke impasse. Die sprak diezelfde dag nog met burgemeester Jan Hoogendoorn en ontving gisteren in Den Bosch vier fractievoorzitters (VVD'er Michel Lambers, Jan Ooms van Steenbergen Anders, PvdA'er Leon Aanraad en CDA'er Cor van Geel) die namens de voltallige gemeenteraad hun zorgen en kritiek overbrachten. Ooms roemde gisteren de handelwijze en opstelling van de commissaris. "Zeer geïnteresseerd, goed op de hoogte van het AFC-dossier. We hebben stappen vooruit gezet."
Van de Donk besloot gisteren direct tot onderzoek waarbij de deadline van 15 januari (de uiterste datum waarop Steenbergen voor de deal kon tekenen) kwam te vervallen. Het onderzoek haalt de politieke kou uit de lucht en geeft Steenbergen 'meer ruimte om samen met de commissaris conclusies te trekken', aldus de verklaring die gisteren werd uitgegeven.
Zowel burgemeester Hoogendoorn als de raad reageerde dik tevreden. "Een wijs besluit. Dit is goed voor iedereen. Het moet uit de verwijtende sfeer gehaald worden", aldus Hoogendoorn. Volgens Jan Ooms richt het onderzoek zich op de hele procesgang van het AFC sinds 2005. "Wij hebben de commissaris toegelicht welke voorwaarden de raad vanaf het begin heeft verbonden aan het AFC." Het gezamenlijke optreden van de fractievoorzitters bewijst volgens Ooms dat de Steenbergse politiek wel degelijk in staat is om eendrachtig op te trekken. "De raad biedt het college alle samenwerking aan." Afgesproken is dat er tijdens het onderzoek niet gediscussieerd wordt over het AFC.
