HOOGERHEIDE - "Ik zou zo graag een keer naast hem fietsen, al is het maar voor vijf minuten." Annemieke Janssens (50) uit Hoogerheide steekt haar bewondering voor wielerlegende Lance Armstrong niet onder stoelen of banken.
Haar enthousiasme voor diens anti-kankervereniging Livestrong evenmin. Janssens is een van de zeven 'Livestrong-leaders' die Nederland rijk is. Al vier jaar lang. Deze leaders zijn vrijwilligers die geld ophalen voor de Livestrong-stichting. Behalve leader mag Janssens zich sinds deze maand 'International Challenge Mentor' noemen voor de komende Livestrong Challenge; een fietstocht die op 21 oktober 2012 in de Amerikaanse stad Austin wordt verreden, om zo veel mogelijk geld in te zamelen voor de strijd tegen kanker.
Janssens is hiermee de enige mentor die niet uit de VS komt. Janssens: "Super, hé? Nu ik mentor ben, mag ik zo'n 150 mensen klaarstomen in de aanloop naar het rijden van de rit van maximaal 166 kilometer. Dat doe ik door hen te helpen een startbedrag bij elkaar te krijgen én door mensen te helpen met trainen voor de fietstocht."
Ze vervolgt: "Alle andere mentoren zijn binnen de VS bezig met landgenoten die de tocht rijden. Ik krijg alle mensen buiten dat land die meedoen onder mijn hoede. Simpel gezegd: ik ben de mentor van 'de rest van de wereld'."
Janssens kreeg de functie van mentor door er simpelweg naar te solliciteren. Ze mag zich nu een jaar lang mentor noemen. Wil ze volgend jaar weer mentor zijn én leader, zal ze opnieuw naar beide functies moeten solliciteren.
Janssens is geen onbekende binnen Livestrong, ondanks dat ze nog niet met kanker te maken heeft gehad.
Janssens nam de Tour de France-legende als voorbeeld, toen ze in 1999 werd aangereden en een verbrijzeld been opliep. Ze put moed uit de terugkeer van Armstrong bij haar operaties en revalidatieperiode. Janssens: "Als hij terug kan komen, dan kan ik dat ook."
Na een flinke periode van trainen rijdt ze de 166 kilometer lange rit uiteindelijk voor het eerst in 2009. Ook de editie van 2012 zal Janssens verrijden, naast het begeleiden van de 150 andere deelnemers.
Maar ze heeft zich nog een extra doel gesteld: het inzamelen van een startbedrag van 10.000 dollar (ruim 7.600 euro). Wie dat haalt mag namelijk een middagje met 'The Boss' zelf meefietsen.
"Ik ga er alles aan doen om dat te halen, zodat ik, al is het maar vijf minuutjes, hem kan bedanken voor zijn inspiratie."
Sorteer reacties
