In 2007 nam Adriëne Vervaart als wethouder de koppositie in bij de officiële opening van het Amaliapark. archieffoto BN DeStem
BERGEN OP ZOOM - Adriënne Veraart (PvdA) stapt uit de Bergse politiek. Voor de tweede keer. Het werk in de gemeenteraad is niet haar ding, ontdekte ze. Ze had gisteravond het laatste woord.
Letterlijk. De laatste raadsvergadering van 2011 was ook de laatste keer dat Adriënne Veraart optrad in haar rol als fractievoorzitter van de PvdA in de gemeenteraad. Ze stopt. Officieel per 1 januari, maar in feite is dat moment nu, deze week. Daarmee verliest de Bergse politiek een prominente speler.
Wie haar opvolgt als gezicht van de PvdA is nog niet duidelijk. "Ik verwacht dat de fractie daar eind volgende week mee naar buiten komt." Adriënne Veraart. Ze stopt voor de tweede keer. Was raadslid van 1986 tot 1994, in de periode dat Peter van der Velden furore maakte. Ze kwam onverwacht terug in 2006. Was een wethouder van buiten, zoals dat heet. Na de verkiezingen in 2010 was ze graag doorgegaan als wethouder. Maar de uitslag bepaalde anders. De PvdA mocht in het nieuwe college nog maar één wethouder leveren. En dat was niet Veraart, maar Ad van der Wegen.
Toch vertrok ze niet op dat moment uit de politiek. "Ik voelde me verantwoordelijk voor de PvdA", zegt ze. Want de nieuwe fractie bestond voor een belangrijk deel uit onervaren raadsleden. En dus werd ze fractievoorzitter. "Om het geluid van de PvdA in de gemeenteraad te laten horen."
Dat deed ze. Met verve. Maar ze stapte niet alleen in de gemeenteraad omdat ze zich daartoe verplicht voelde. "Ik was ook benieuwd hoe het in de gemeenteraad zou zijn."
Aanvankelijk vond ze die rol ook wel passen, zegt ze. "Maar het werd geleidelijk aan een jas die begon te schuren. Ik voelde me een vis in te weinig water." Zo wilde ze niet doorgaan. "Ik ben nu niet verzuurd, maar dat zou ik wel kunnen worden als ik doorga." En daarom koos ze eind 2011 uit om ermee te stoppen. "Raadslid zijn is echt anders dan wethouder. Er wordt te gemakkelijk van uitgegaan dat het inwisselbaar is."
Wethouder was ze graag. Raadslid zijn beklemde haar uiteindelijk. "Als wethouder stuur je. Met de gemeenteraad op de achterbank die zegt of je goed rijdt."
Wie verbaasd is over het vertrek van Veraart, krijg te horen: "Ik voel me geen politiek dier. Ik ben iemand die de politiek bestuurlijke jas goed past, maar het is een jas die ik uit kan doen."
Met belangrijke beslissingen over Schelde Veste en de miljoenenbezuinigingen achter de rug is dit nu ook een goed moment om te gaan, meent ze. Maar ze heeft wel een boodschap. Die gemeenteraad moet goed blijven opletten. Niet alleen om te controleren wat het college doet. Maar ook als het gaat om de politieke cultuur.
Zij kwam van buiten in 2006. Ze was de enige. De cultuur in de Bergse politiek loopt het risico dat de oester zich weer gaat sluiten. Een select kringetje mensen dat het onderling uitmaakt in de gemeente, dat elkaar van haver tot gort kent, met alle loyaliteiten, oude rekeningen en aversies erbij. Dat is niet goed. "Dat maakt het als bestuurder heel lastig om te vernieuwen." En dat is wel nodig, vindt ze.
Af en toe even boven de materie van alledag uitstijgen. 'Vliegen' noemt ze dat, om goed te zien waar je mee bezig bent. Dat zorgt er alleen maar voor dat beslissingen beter genomen kunnen worden. "Je moet oppassen dat je dingen doet zonder dat er een visie achter zit."
In plaats van bezuinigen met de welbekende kaasschaaf blijft ze vinden dat Bergen op Zoom eerst moet bepalen wat voor gemeente ze wil zijn voor haar burgers. En dat ontbreekt tot nu toe. "We kijken naar producten en programma's en zeggen: 'Daar kan nog wel wat geld af'." Dat ze stopt met de politiek wil niet zeggen dat ze het belang ervan niet ziet. "Politiek doet ertoe", zei ze donderdagavond tegen raad en college. "Het is heel belangrijk om je stad zorgzamer en kansrijker te maken."
Mensen die wat verder afstaan van de politiek doen er vaak denigrerend over, weet ze. "Raadsleden steken heel veel tijd en energie in hun werk. Daar heb ik bewondering voor. En het gaat maar door. In mijn eerste periode was er af en toe een rustige tijd. Nu niet. Als raad moet je nu nog scherper zijn wanneer je aan zet bent."
Sorteer reacties
