EPA
PARIJS - De Franse oud-president Jacques Chirac heeft van de rechtbank in Parijs donderdag een voorwaardelijke celstraf van 2 jaar gekregen. Hij maakte zich volgens de rechters schuldig aan verduisteren van publieke gelden en machtsmisbruik.
Zie ook:
Het oordeel was een verrassing omdat de aanklagers hadden gevraagd om de 79-jarige Chirac vrij te spreken. Volgens het Openbaar Ministerie (OM) is er te weinig bewijs tegen de oud-president. In theorie had Chirac 10 jaar cel en een boete van 150.000 euro kunnen krijgen.
Niet aanwezig
Chirac was zelf niet aanwezig bij de uitspraak. De zaak volgde hij ook al niet: Chirac kampt met geheugenverlies en was niet gezond genoeg om de zittingen bij te wonen. Zijn advocaat Georges Kiejman zei te hopen dat het vonnis de affectie van het Franse volk voor Chirac niet zou schaden. Chiracs geadopteerde dochter zei dat de straf veel te zwaar was.
Campagne
Chirac zou medewerkers van zijn partij in dienst hebben genomen bij de gemeente Parijs, toen hij nog burgemeester was van de Franse hoofdstad. In werkelijkheid runden deze medewerkers de campagne van Chirac. Hij was burgemeester van 1977 tot 1995. Daarna werd hij president, een functie die hij tot en met 2007 bekleedde.
Tegengesproken
De oud-president heeft de beschuldigingen tegengesproken en zegt niet op de hoogte te zijn geweest van de betalingen. Maar volgens de rechtbank hebben zijn praktijken de belastingbetaler 1,4 miljoen euro gekost. Eerder betaalde de partij van Chirac, de UMP, al 2,2 miljoen euro aan Parijs, om de schade te vergoeden. Daarop besloot de stad een zaak tegen Chirac te laten vallen.
De rechtbank oordeelde ook over negen andere verdachten in de zaak. Twee van hen werden vrijgesproken. De rest was volgens de rechters schuldig. Zij hielpen Chirac het systeem met nepbaantjes in stand te houden.
Minister schuldig
In 2004 werden ook al mensen veroordeeld in verband met deze zaak. Toen werd onder meer Alain Juppé, de huidige minister van Buitenlandse Zaken, schuldig bevonden. Hij kreeg 14 maanden voorwaardelijk en mocht een jaar geen publieke functie uitoefenen.
Chirac is de eerste Franse ex-president die wordt vervolgd sinds Philippe Pétain (1856-1951). Die werd veroordeeld tot de doodstraf, omdat hij in de Tweede Wereldoorlog had gecollaboreerd met nazi-Duitsland. Het doodvonnis werd later omgezet in levenslang.
Sorteer reacties
