Langlaufen stelt aanzienlijke eisen stelt aan iemands fysieke vermogens. foto Vincent Jannink en Lex van Lieshout/ANP
Vergeet het oubollige imago. In eigen land nog altijd geen vlokje gezien, dan maar de grens over voor sneeuwpret. Zoals langlaufen. Maar er zomaar mee beginnen, is niet verstandig. Helse spierpijn en blessures liggen op de loer. Voorbereiden kan prima thuis. Spreidsprongen en een omgekeerde V in de huiskamer. Winters schoolreisje naar de Ardennen.
Zie ook:
Langlaufen is echter het tegendeel van sullig. Het is juist een heel uitdagende sport, die aanzienlijke eisen stelt aan iemands fysieke vermogens. Kijk maar eens naar hoeveel calorieën een gemiddelde persoon verstookt tijdens een uurtje op die smalle latten: afhankelijk van het lichaamsgewicht maar liefst tussen de 900 en 1.250 kcal.
Of dat veel is? Ga maar na. Voor het merendeel van de mannen in Nederland zijn 2.500 kcal voldoende om een hele dag door te komen. De meeste vrouwen hebben al genoeg aan 2.000. Simpel en helder gesteld: met twee uurtjes langlaufen verbruik je de energie van een dag eten.
"Van alle topsporters hebben langlaufers doorgaans de beste conditie", stelt Steef Bredeweg, sportarts van het Universitair Medisch Centrum Groningen. "Voor al die intensieve bewegingen van zowel armen en benen moeten veel spieren in actie komen, wat een hoge zuurstofopname vereist."
Vaart maken op de smalle latten met de hoog opstekende punten kan op twee manieren. In de klassieke stijl door van het ene op het andere been te glijden. Lange stokken in de handen helpen de snelheid erin te houden, maar dienen ook voor evenwicht. De gevorderde langlaufer kan verder gebruik maken van de moderne, maar moeilijkere skatetechniek. Die vraagt meer inspanning van het bovenlichaam om snelheid te ontwikkelen. Alle ledematen zijn dus voortdurend actief. Dat maakt langlaufen zo'n veeleisende, fysieke bezigheid.
Sportarts Bredeweg: "De grote spieren van armen en benen – onder meer quadriceps, kuitspier en biceps – verrichten het meeste werk voor de beweging. Bij de stokinzet doen ook de grote borstspieren volop mee. Voor de coördinatie en stabilisatie spannen de spieren van rug, romp en heup zich in. Bij beide technieken zet je deze spieren op vrijwel dezelfde manier in."
Het is geen natuurlijke manier van voortbewegen, toch is Bredeweg enthousiast: "Langlaufen is in wezen een geweldig slimme manier van verplaatsen over sneeuw. Je kunt er heel behoorlijk snelheid mee maken. Probeer dat maar eens met lopen in de sneeuw. Lukt niet, je zakt zonder meer weg."
Ondanks zijn lovende woorden vindt Bredeweg het niet verstandig voor beginnende sporters ongeoefend met langlaufen te beginnen. "Het is technisch een moeilijke beweging. Zomaar even wegskiën, is er niet bij. Bovendien vereist deze sport heel wat coördinatie en dat is redelijk moeilijk voor wie niet sportief is. Uitglijden en vallen kunnen gemakkelijk nare blessures opleveren."
Een goede fysieke voorbereiding is wel belangrijk. Daar kan Gerda Draad (69) over meepraten. Vroeger deed ze geregeld aan een langlaufmarathon mee, tegenwoordig is ze hoofdtrainer van Bedaf Langlaufvereniging uit Uden. Wekelijks staat ze een keer of vier voor een groep sporters, die ze de fijne kneepjes van het langlaufen bijbrengt. Ook bereidt ze hen voor met kracht-, conditie- en evenwichtsoefeningen. De Bedaf-trainer heeft een paar praktische oefeningen paraat die heel goed thuis uitgevoerd kunnen worden. "Langlaufen is glijden in de sneeuw. Daar heb je een goed evenwichtsgevoel voor nodig. Dus begin maar eens met op één been te staan. Zo lang mogelijk volhouden. Maak het een beetje moeilijker door er met je hoofd bij te draaien. Nog lastiger is het als je dan je ogen dichtdoet. Dan val je gemakkelijk om."
Ook aan de conditie kun je binnenshuis werken. Draad: "Maak loopoefeningen op de plaats. Of spreidsprongen. Zwaai met je armen op dezelfde manier als je stevig doorloopt. Daar hoef je niet moeilijk voor te doen, kan gewoon tussen het koken door."
Bedaf beschikt over een kunststofbaan van 1.000 meter. Ook voor afdalen is er een prima alternatief: een steile zandhelling. Draad: "Naar beneden glijden over los zand gaat ook prima. Het is bijna hetzelfde."
reageren?
gezondheid@wegener.nl
© BN DeStem 2012, op dit artikel rust copyright.
Wij plaatsen alleen reacties die ondertekend zijn met uw voornaam, achternaam en woonplaats.
