Het sfeervolle interieur van Kareltje. foto Johan Wouters/het fotoburo Onder: naamgever Kareltje naast een kratje met zijn 'eigen' bier en de buitenkant van het pand in Heusden. foto's Frank Trommelen
HEUSDEN - In het vestingstadje Heusden tref je horecagelegenheden eeuwoude panden. Kareltje is er zo een. Een gelijknamig hondje wordt er gekoesterd.
Zie ook:
Wie is er niet ooit in Heusden geweest? In dat fraaie, goed bewaard gebleven vestingstadje aan de Bergsche Maas. De meeste mensen, zeker uit dit deel van het ondermaanse, kennen het stadje wel en hebben ooit een wandeling over de vestingmuren en langs de historische haven gemaakt.
Wij zijn er vandaag met andere bedoelingen en strijken rond lunchtijd neer in Stadsherberg Kareltje. Met de voordeur aan het Burchtplein en de achterdeur aan de Wijksestraat is het restaurant van twee kanten te betreden. Wie, net als wij, van de kant van het Burchtplein komt, stuit bij binnenkomst op een grote bak met houten spietjes van verschillende diktes. Voor onder de wiebelende tafels. Want het pand is al zo oud, dat de vloer bepaald niet vlak is.
Ons wiebeltafeltje staat in het middengedeelte van het restaurant en biedt mooi zicht op de hele ruimte. Die staat vol met allerhande rariteiten en prullaria, van een oud slagershakblok tot een vooroorlogse telefooncentrale. Aan de muur naast ons hangt ingelijst het handgeschreven(!) koopcontract van het pand; dat blijkt in 2006 voor het luttele bedrag van 160.000 euro van eigenaar veranderd te zijn. Daarboven prijkt de officiële stamboom van Kareltje, een Cavalier King Charles-spaniel. Aha, dus daar komt die naam vandaan.
De kaart van het zichzelf 'Bourgondische Stadsherberg' noemende eethuis is beperkt, maar biedt toch voldoende houvast om een redelijk gevulde lunch samen te stellen. We beginnen met een tomatensoep voor mijn tafeldame en de soep van de dag, groentesoep, aan mijn kant van de tafel. Geen verkeerde keuze, want beide soepen blijken volledig zelfgemaakt, met lekker verse ingrediënten en smakelijke gehaktballetjes.
"Eenvoudig, maar wél goede producten", oordeelt mijn gezelschap. Erbij krijgen we heerlijk vers brood. 'Uit de streek', vertelt de menukaart. Die vermeldt naast enkele vlees- en visgerechten ook maaltijdsalades met de luisterrijke namen Vesting en Brouwerij, met een knipoog naar de buurman, een brouwerij met café die van dezelfde eigenaars als de stadsherberg blijkt te zijn.
Mooi lunchgerecht vinden wij. De salade Vesting, met gerookte eendenborstfilet en frambozendressing, bevalt mijn tafeldame zeer. "Niet te veel dressing en ook niet te weinig, precies goed", vindt zij. Ook over de verse frambozen – toch een moeilijke en kwetsbare vrucht - bovenop de sla heeft zij niets te klagen.
De salade Brouwerij bestaat eveneens uit verse, gemengde slasoorten met vis. In de gauwigheid zie ik zalm, paling en kleine Hollandse garnaaltjes, die ook nu weer écht veel lekkerder zijn dan hun grotere, flamingo-roze broertjes en zusjes. Bij de salades drinken we een goed glas droge witte wijn (Chardonnay Vin de Pays d'Oc, Terre Eulalie) en snoepen we van het streekbrood met kruidenboter en een lekker tomatenprutje.
De rekening bedraagt 44,10 euro en dat vinden wij alleszins redelijk voor hetgeen op tafel werd gezet.
In de brouwerij praten we na met Theo van Loon, eigenaar van de stadsherberg, en daar ontmoeten we ook Kareltje. 's Zomers loopt het hondje met een soort 'zwemvest' met sandwichbord vrij door Heusden. 'Honger of dorst? Volg mij!', staat erop. "Kareltje is dan ook fiscaal aftrekbaar", lacht Van Loon, die het hondje en ook diens nieuwe metgezel, die – hoe kan het ook anders – Kareltje-2 heet, 's avonds beloont met een lekker potje bier op hun vaste plek naast de tapkast.
Van Loon en zijn vrouw Annet zijn ooit begonnen met een huiskamercafé aan de haven van Heusden. Het stond bekend als het kleinste café van Nederland, amper 13 vierkante meter groot. "Maar dat was eigenlijk illegaal en na vijf jaar moesten we er helaas mee stoppen. Toen zijn we met de brouwerij begonnen en later met het restaurant."
Kareltje laat zich in de tussentijd lekker aaien. Hij vindt het goed zo. En dat vinden wij ook.
Geef uw mening over dit restaurant op www.bndestem.nl/eten
Daar staan meer eetrecensies
© BN DeStem 2012, op dit artikel rust copyright.
Wij plaatsen alleen reacties die ondertekend zijn met uw voornaam, achternaam en woonplaats.
