De Amerikaanse zanger Justin Timberlake presenteert de Audi A1 op de autosalon in Genève. foto Uli Deck/EPA
De Geneefse salon is tot en met zondag open en heeft verrassingen, zoals de Porsche 918 Spyder, een flamboyante sportauto met een gemiddeld brandstofverbruik van 3 l/100 km, een CO2-bijdrage van 70 gkm, maar met toch een 500 pk V8 én drie elektromotoren die samen nog eens 218 pk ophoesten.
Want deze bolide is een stekkerhybride. Er zijn ook andere surprises, zoals de Audi A1, hun kleinste, op een VW Polo gebaseerd model, en de nieuwe Alfa Romeo Giulietta, die op een geheel nieuwe bodemplaat staat. Van beide hebben we al foto's gepubliceerd, maar in het echt blijken ze veel aantrekkelijker te zijn dan hun afbeeldingen deden vermoeden. Dat geldt ook voor de Lexus CT200h, de eerste auto van dat merk die uitsluitend als hybride op de markt komt. Dat duurt nog wel een jaartje en we weten nog niet eens wat voor techniek er precies in komt. Maar hij ziet er veelbelovend uit.
We zullen het echte nieuws regionaal ingedeeld voorschotelen, te beginnen met Duitsland dat hier in Genève toch wel erg domineert. Vooral door de Volkswagen-groep, waarschijnlijk binnenkort 's werelds grootste autoproducent, met hun enorme stands. De Audi A1 is echt een verrukkelijk ding geworden, in zijn presentatie net als directe concurrent Citroën DS3 een duidelijke aanval op de Mini van rivaal BMW – en evenzeer anti-retro. Vooral het interieur is écht Audi, zonder die malle poppenkast van Mini, waarvan trouwens de al bij u bekende Countryman werkelijk een volle maat groter is dan het uitgangspunt. Bij Audi verder een hybride versie van de nieuwe A8, een 'studiemodel' dat echt snel op de markt komt. Ook de RS op de A5 komt snel – in alle opzichten.
Verrassend is ook de nieuwe Sharan van moedermerk Volkswagen. Dat werd ook wel tijd voor die inmiddels stokoude fullsize MPV. Hij kreeg schuifdeuren en, natuurlijk, de zuinigste en schoonste motoren die momenteel in het concern voorhanden zijn.
Van goedkope dochters Skoda en Seat kent u al het nieuws al, met uitzondering van weer een flamboyant Spaans prototype, de Ibe, een elektrische auto.
Daarvan staan er 'op' Genève een heleboel, maar zo'n prototype neer te zetten is een koud kunstje. Productierijpe versies zijn er mondjesmaat, zoals bijvoorbeeld de Opel Ampera, die eerder door Europees topman Nick Reilly persoonlijk werd voorgereden. Het idee was de met wat modder en zo besmeurde Ampera in die toestand op de stand te zetten om te laten zien dat-ie ook echt kan rijden, maar een overijverige employé begon hem terstond te poetsen. Die ongewenste actie werd halverwege gestopt, met als resultaat dat de Ampera nu half glanzend, half besmeurd op de Opelstand staat. Bij GM werkt de Wet van Murphy (als er iets fout kán gaan. gáát het ook mis) tot in de kleinste details.
Het nieuws van Ford, waaronder de facelift van de S-MAX en Galaxy, naast de schitterende nieuwe Focus waar we helaas nog máánden op moeten wachten, schotelden we u al eerder voor.
Prestigemerken BMW en Mercedes-Benz hadden hun nieuwe kruit ook al goeddeels verschoten. Bij de Beiers staat er nu al een hybride versie van de nagelnieuwe 5-serie, met dezelfde hybride module als de SUV's X5 en X6 en topper 7-serie, plus de facelift van de 3 waar we u nog deze maand nader over berichten. Die uit Stuttgart borduren steeds diepgaander voort op het thema Blue, met als hoogtepunt het studiemodel F 800 Style, boordevol nieuwe hulpelectronica, te motoriseren als hybride of stekkerhybride en met een naam die aanduidt dat komende Mercedessen, te beginnen met een nieuwe C-Klasse, hiér op gaan lijken.
Stadgenoot Porsche verraste dan met die Spyder, de komst van een facelift van de Cayenne was al bekend en daar rijden we heel binnenkort ook mee, inclusief met hun eerste hybride voor de straat. Bij de Italianen steelt de Alfa Romeo Giulietta dus de show. Hij is, na de kleine MiTo de tweede vervanger van de 147, maar is niét gebaseerd op een huidige Fiat. Hij staat op een geheel nieuwe bodemplaat die in lengte én breedte kan worden vergroot en zo de basis gaat vormen voor veel nieuwe modellen van het Fiat-concern, inclusief Chrysler.
Een andere technische verworvenheid is de hoogste interessante MultiAir tweecilinder die zal debuteren in de Panda en de 500 en vervolgens zijn weg wel zal vinden. Een ideaal motortje ook voor een stekkerhybride. Abarth heeft al een eigen interpretatie van de 500 Cabriolet klaar.
De Fransen, als buren, hebben ook altijd drie grote stands, waarvan die van Renault dermate omvangrijk is dat Roemeense dochter Dacia, die trots de zuinige SUV Duster toont, naar een andere hal werd verbannen. Zelf heeft Renault de coupé-cabrio's op Mégane en Twingo (die Wind heet), plus de Gordini-versie van Twingo en Clio, maar die heeft u hier al kunnen zien.
Peugeot is terecht trots op de nieuwe 408, waaruit blijkt dat ze designmatig het spoor weer hebben hervonden dat ze enige jaren totaal bijster waren. Met de lekkere sportcoupé RCZ gaan we heel binnenkort eindelijk ook op de openbare weg rijden.
Dochter Citroën heeft de opzienbarende DS3, waar we al een rij-indruk mee maakten, nauwelijks in de showrooms of er dagen alweer sportieve en SUV-achtige prototypes van op.
De toekomst van het nu nog grootste autoconcern Toyota is aan het wankelen gebracht. De massale terugroepacties in vooral de VS hebben wel haast een deuk gemept in de traditioneel enorme merkentrouw van hun klanten, al beweren ze zelf van niet. Het is te vroeg om conclusies te trekken. Intussen blijven ze pioniers bij de hybrides, met nu ook een Auris met die aandrijving. Van de Prius stond de wél toekomstwijzende stekkerhybride ook al op Tokio. Luxedochter Lexus toont een erg vlotte nieuweling, die zoals de naam CT200h al aangeeft uitsluitend als hybride op de markt komt. De vormgeving geeft aan dat hybrides er niet zo sullig uit hoéven te zien als een Prius of een Insight.
Tenslotte de Zweden: Saab probeert hier z'n herstart dankzij Spyker gezicht te geven, maar Volvo komt met de prachtige nieuwe S60 geloofwaardiger over. Salon de l'Auto biedt recordaantal primeurs
