De jongeman drong rond kwart voor elf in de ochtend het gebouw binnen van een instelling voor beroepsonderwijs. Hij opende vervolgens het vuur op een groep leerlingen die examen aflegde. Hij droeg een bivakmuts, zwarte kleding en had een grote tas bij zich. De angst bestond even dat hij explosieven bij zich had.
Op het moment van de schietpartij waren er circa 150 leerlingen in het gebouw, waar paniek uitbrak. ,,Ik rende voor mijn leven'', aldus de conciërge van de school. Hij vertelde dat twee meisjes in paniek naar hem toe waren gekomen en hadden gezegd dat een rare man aan het schieten was. Daarop liep de conciërge naar het lokaal, waar de in het zwart geklede man juist naar binnen was gegaan. ,,Ik keek door het raam en onmiddellijk beschoot hij me. Godzijdank ben ik niet geraakt, hij vuurde op me, maar ik rende zigzaggend.'' Daarop waarschuwde de conciërge onmiddellijk de hulpdiensten.
Rond kwart over twaalf had de politie, die ook zou zijn beschoten door de dader, de situatie onder controle. Wel moest de brandweer op verscheidene plekken in het gebouw kleine brandjes doven. Volgens de chef van de reddingsdiensten heeft Saari een groot kaliber pistool gebruikt.
De schutter schoot zichzelf in het hoofd. Hij werd overgebracht naar een ziekenhuis in Tampere, waar hij later bezweek aan zijn verwondingen. Saari was tweedejaarsstudent op de onderwijsinstelling en volgde de opleiding tot kok.
In de loop van de dag bleek dat de dader een paar dagen geleden enkele filmpjes van zijn schietoefeningen op de videowebsite YouTube had gezet. Daarin presenteert de student zich als liefhebber van wapens, computers, seks en bier. In een van de video's zegt Saari ,,jij bent de volgende'' voordat hij driemaal in de richting van de camera schiet.
Naar aanleiding van de videobeelden had de politie maandag nog gesproken met de 22-jarige Fin. De politie had echter onvoldoende bewijs om de student zijn wapenvergunning of vuurwapens af te nemen, aldus de Finse minister van Binnenlandse Zaken Anne Holmlund. De schutter had in augustus 2008 een vergunning voor het gebruik van een pistool van het kaliber .22 gekregen.
De Finse premier Matti Vanhanen zei dat het een tragische dag was voor zijn land. De minister-president riep woensdag uit tot dag van nationale rouw.
In november vond er in Finland ook een schietpartij op een school plaats. Een jongen schoot toen acht mensen dood en sloeg daarna de hand aan zichzelf. Finland kent na de Verenigde Staten en Jemen het grootste wapenbezit per hoofd van de bevolking.
