De Batman-show in Rotterdam belooft een spetterend spektakel te worden. foto's Mojo/GPD
Nee, het is géén musical, het is óók geen toneelstuk en al helemaal geen concert.
De makers van de Batman Live World Arena Tour moeten herhaaldelijk uitleggen wat hun multimediaspektakel, op 10 en 11 december in Rotterdam laat zien, dan wél behelst. "Dat komt omdat dit een geheel nieuwe vorm van entertainment is, mensen moeten daar aan wennen", zegt Anthony van Laast, de creatieve man achter de miljoenenproductie, tijdens de lancering in Londen. Feit is dat het spektakel aanslaat, dat bewezen de reacties op de uitvoeringen die tot nu toe in onder andere Groot-Brittanië hebben plaatsgevonden.
En dat het geschikt is voor de héle familie, is ook nog niet overal doorgedrongen, blijkt uit een vraag daarover van een Duitse journalist. "De voorstelling gaat over de verhouding tussen Batman en zijn hulpje Robin. Zijn jullie niet bang de suggestie te wekken dat er méér is tussen die in leer gehulde Batman en zijn knaapje Robin?", vraagt hij doodserieus aan Van Laast, de man achter Batman en tal van Broadwaymusicals.
"Dit is een show voor iedereen, van klein tot groot. We hopen dat bezoekers achteraf zullen denken: dit is de beste show van de wereld. Iedereen mag er zijn fantasie volop bij laten werken. Al hadden we aan deze optie nog geen moment gedacht", redt Van Laast, choreograaf van onder andere Mamma Mia, Sister Act en Jesus Christ Superstar zich eruit.
De Batman World Arena Tour draait inmiddels op volle toeren in Europa, en inderdaad: van homo-erotische vleermuizen is geen sprake. Maar wel heel veel ander opmerkelijks, waaronder muziek, luchtgevechten tussen trapezeartiesten, acrobaten, een over het publiek scherende Batman en veel, heel veel spectaculaire speciale effecten. Dat allemaal in een overrompelend driedimensionaal decor van Gotham City, de stad die Batman probeert te redden van de krankzinnige misdaden van slechterik The Joker.
Een Nederlandse verteller zorgt dat het publiek bij de les blijft. Een dertig meter breed videoscherm ondersteunt de activiteiten in de zaal. Er zijn zeventien trucks nodig om alle spullen van het negentig koppen tellende gezelschap te vervoeren.
Volgens Van Laast was het een enorme uitdaging om de wereldberoemde stripheld in het theater te brengen.
Heel handig plaveit de toer wat aandacht betreft de weg voor de volgende Batmanfilm, die in juli volgend jaar gaat draaien: The Dark Knigt Rises, van Christopher Nolan.
Het oorspronkelijke idee voor de theaterversie komt van producer Nick Grace, die een opvolger zocht van zijn theaterproductie Walking With Dinosaurs. In overleg met Warner Bros, de rechthebbende, werd de top van de internationale theaterwereld aangetrokken om de twaalf miljoen dollar kostende productie in goede banen te leiden. De plannen zijn ambitieus, de show moet de komende vijf jaar over de hele wereld reizen.
Volgend jaar doet Batman Noord-Amerika aan, daarna volgt de rest van de aardbol.
Van Laast: "Het belangrijkste is dat de productie een sterk verhaal heeft. De stunts, het vliegen, de effecten, die zijn geweldig. Maar het verhaal moest voor mij vanaf het allereerste moment op de eerste plaats komen. Als het publiek zich niet kan identificeren met de personages, zitten ze zich binnen een kwartier te vervelen, hoe indrukwekkend de stunts ook zijn, het blijft immers theater." COMICS De theatershow is gebaseerd op het verhaal van circusartiest en wees Dick Grayson (Robin). Als zijn ouders zijn omgekomen bij een overval, bindt hij de strijd met het kwaad aan met hulp van zijn held Batman, alias Bruce Wayne. Beruchte personages als The Joker, Catwoman, The Penguin, Poision Ivy, The Riddler en Two Face zullen ook aantreden in indrukwekkende, wisselende decors die zijn geïnspireerd op de strakke stijl van de eerste Batman-strips uit 1939.
Niet alleen Gotham City zelf, maar ook voor fans bekende plekken als The Batcave, Wayne Manor en de psychiatrische inrichting Arkham zijn tot in de puntjes nagemaakt. Setontwerper Es Devlin, die eerder tekende voor de shows van Madonna en Lady Gaga, is tevreden over de uitwerking van haar bedenksels. "De stijl van de stripboeken leent zich uitstekend voor een uitwerking op het podium. Groot, kleurrijk, uitgesproken: Gotham City voelt echt aan als een duistere stad." Vergelijkingen met de door tegenslag en persoonlijke ongelukken geplaagde Broadwaymusical rond Batmans collega-superheld Spiderman zijn er ook. Batman was namelijk nog maar net in Europa, of hij crashte met zijn Batmobiel. De vleermuisman parkeerde de superauto tijdens repetities ongelukkig tegen de gevel van de bank van Gotham, een total loss was het gevolg.
Gelukkig dat de makers nog een duplicaat van het hypermoderne, door Formule 1-ontwerper Gordon Murray vervaardigde elektrische vleermuiskarretje voorradig hadden. De productie is áf, het moet gezegd, tot aan de kostuums aan toe.
Ontwerper Jack Galloway mocht zich wagen aan onder meer het pak van Batman zelf, een van kunststof vervaardigd 'harnas' dat is gemaakt op het lichaam van de twee acteurs die de rol van Batman beurtelings voor hun rekening nemen. De film Dark Knight was de inspiratiebron voor het pak, vertelt Galloway. Voor acteur Sam Heughan, die zich voor de gelegenheid in het pak heeft gehesen, is het kostuum een hulpmiddel bij zijn rol.
"Het is zwaar, dus ik vraag me weleens af hoe Batman erin slaagt hiermee de lucht in te komen", grijnst hij. "Maar als ik het aan heb, voel ik me helemaal Batman, sterk en onoverwinnelijk. Deze rol is een droom. Als kind had ik een speelgoedbatmobiel, nu rij ik erin!"
Batman Live World Arena Tour 10 en 11 december tweemaal daags te zien in Ahoy' Rotterdam. Kaartverkoop via www.livenation.nl.
Voor meer informatie over Batman Live: www.batmanlive.nl
© BN DeStem 2012, op dit artikel rust copyright.
Wij plaatsen alleen reacties die ondertekend zijn met uw voornaam, achternaam en woonplaats.
