Chris Zegers in Zuid-Amerika. foto BNN
Hij was een paar jaar uit beeld als reispresentator maar is nu even terug bij het BNN programma '3 op Reis'. Chris Zegers: 'Reizen is net muziek, de liefde daarvoor dooft niet.' Eén misverstand veegt Chris Zegers (40) met een ferme zwiep van tafel.
Hij stopte drie jaar geleden niet met RTL Travel, omdat hij ook wel eens thuis wilde zijn. "Welnee, het is om te beginnen een misvatting dat je als reispresentator altijd weg bent. Natuurlijk waren er in die acht seizoenen dat ik dat programma maakte wel jaren dat ik zeven maanden weg was, maar het waren er ook regelmatig drie."
Een jaar nadat zijn goede vriendin Floortje Dessing - die het programma mede-produceerde - naar Llink vertrok, stopte Zegers ook, omdat hij het zonder haar minder leuk vond, maar vooral omdat de formule was uitgewerkt.
"Het was gewoon op. Simpel." Daarna is hij niet thuis op de bank gaan zitten. Het avontuur blijft altijd trekken, reisprogramma of geen reisprogramma.
"Samen met mijn broer, met mijn vriendin, met vrienden, ik blijf altijd reizen."
Hij vergelijkt het met een andere grote passie.
"Als je in een bandje zit kun je stoppen omdat de brandstof op is, maar daarmee dooft je liefde voor muziek toch niet?"
Begin dit jaar reed hij de Dakar Rally door Argentinië en Chili. "Dat was een grote samensmelting van dingen die ik graag doe. Intens, heftig, je bent op zo'n mooie plek en het wordt door de plaatselijke bevolking zo extreem beleefd, dat is nergens mee te vergelijken."
Dat hij na die uitputtingsslag niet meteen op het vliegtuig naar huis springt, is typerend. "Ik ben hier nu toch, denk ik op zo'n moment. Samen met mijn broer en een vriend ben ik naar de Incastad Machu Picchu in Peru gegaan, daar was ik nog nooit geweest."
Hij lacht: "En daarna ook nog even door naar Uruguay."
In de maanden dat hij 'gewoon' in Nederland is, zit Zegers ook niet bepaald stil. Het afgelopen jaar was hij te zien in de goed ontvangen kleine film Lotus, een mozaïekvertelling over eenzaamheid in de grote stad. Er was een theatertournee met het Noord Nederlands Orkest, waarbij hij samen met de broers Jim en Marcel de Groot Beatles-nummers zong. En zijn bandje The Hudson Five, waarmee hij langs kroegjes trekt, is al jaren een constante factor.
"Lekker raggen op het podium. Covers van bands als Foo Fighters en The Red Hot Chili Peppers, puur en alleen voor het grote plezier."
En toen kwam het verzoek van BNN om een grote reis te maken voor 3 op Reis. Een warm bad, thuiskomen.
Alle clichés zijn van toepassing op het gevoel dat hem overspoelde toen hij de redactie op liep.
"Veel mensen van dat programma werkten ook mee aan RTL Travel. We delen dezelfde bloedgroep."
Voor 3 op Reis maakt hij een tocht door Bolivia en Argentinië. Meer dan bij zijn vorige reisprogramma krijgt hij de kans om de diepte in te gaan. In de aflevering over Bolivia kun je dat letterlijk nemen.
"Ik ervaar een dag uit het leven van een mijnwerker in een mijn waar nu voornamelijk zink wordt gedolven. Zestig meter de diepte in, misschien wel het meest ongezonde werk ter wereld. De gemiddelde levensverwachting van die mannen is 43 jaar. Kun je je dat voorstellen?"
Zijn uitstapje voor BNN werd aangekondigd als een eenmalige comeback, maar Zegers houdt zijn opties open. Wie weet gaat hij in het voorjaar weer op stap met zijn oude vrienden.
De komende tijd gaat hij nergens heen. Rond kerst verwacht hij zijn eerste kindje met zijn vriendin Marije Braber.
"Dat is het mooiste dat ik in mijn leven ga meemaken, als ik mag geloven wat anderen daarover zeggen. Ik kijk er enorm naar uit. De komende vier maanden hou ik alles vrij om dit bewust te kunnen beleven."
3 op Reis, zondag, 19.50, Nederland 3
