Microsoft toont vanaf begin maart in Windows een keuzescherm voor het installeren van andere browsers. Illustratie Tonie van Ringelestijn
Deze maand moeten nog meer IE6-gebruikers naar nieuwere browsers worden gelokt. Internet Explorer 6 is bijna negen jaar oud.
Onverstandig: de browser is relatief vaak doelwit van hackers en kan niet omgaan met nieuwe webtechnieken. Microsoft kwam vorig jaar al met versie 8, maar resterende IE6-gebruikers zijn lastig tot upgraden te porren.
Dat verandert de komende weken. Microsoft toont dan aan Windows-gebruikers keuzeschermen met links naar andere, concurrerende browsers zoals Firefox, Chrome van Google of Safari van Apple. Ook Internet Explorer 8, en niet IE6, staat in het rijtje. Met het browserkeuzescherm schikte Microsoft een anti-mededingingszaak door de Europese Commissie over het meeleveren van Internet Explorer met Windows. Het nieuwe scherm versnelt ook de overstap van het verouderde IE6 naar nieuwere browsers.
Tegelijkertijd stopt Google deze maand (maart) met het ondersteunen van IE6 op een deel van zijn sites, zoals Google Docs. Ook Google's videosite YouTube werkt al langer niet lekker met IE6. Later dit jaar geldt dat ook voor e-maildienst Gmail. Deze Google-sites gaan niet op zwart voor IE6-gebruikers, maar ze functioneren niet goed meer. Ook krijgen bezoekers meldingen over het downloaden van modernere browsers, zoals Google's eigen browser Chrome.
Webdesigner Maarten Hunink zegt 'magische' weken te verwachten. Hij is mede-initiatiefnemer van de campagnesite WijStoppenOok.nl. Bijna drieduizend Nederlandse bedrijven en webontwikkelaars hebben op die site aangegeven per 1 maart het voorbeeld van Google te volgen en met hun sites IE6 niet meer te ondersteunen. Onder de ondertekenaars zijn onder meer FD Media Groep, Fok.nl en Tweakers.net.
"Steeds meer bedrijven stoppen met het ondersteunen, simpelweg omdat het de investering niet waard meer is", aldus Hunink. Webbouwers zijn volgens hem veel tijd kwijt aan het geschikt maken van webpagina's voor IE6, omdat deze oude browser niet goed omgaat met technische standaarden. Ook werken nieuwe manieren om sites sneller te laten werken niet met IE6. WijStoppenOok vraagt sites niet IE6-gebruikers te blokkeren, maar wel duidelijk te maken dat zij niet alles perfect in beeld krijgen.
Maar WijStoppenOok kreeg ook kritiek. Het bedrijf Share Force startte een tegenactie, WijStoppenNiet.nl, omdat het vindt dat IE6-gebruikers 'niet mogen worden uitgesloten'. Slechts veertig internetpartijen, waaronder 9292OV, toonden zich pro-IE6.
Microsoft zelf wil trouwens ook van versie 6 af. Hunink: "Het levert Microsoft ook alleen maar negatieve publiciteit op." IE6 is dan ook de onveiligste browser van allemaal. Hackers maken vaak misbruik van beveiligingslekken in het gedateerde programma. In januari leidde IE6 nog tot een grote rel. Microsoft moest een noodupdate uitbrengen om een groot beveiligingslek te dichten, waarvan het al maanden op de hoogte was. Chinese hackers gebruikten dat lek bij een aanval op interne Google-systemen.
Het is niet vreemd dat ook bij Google IE6 intern nog in gebruik is. De oude browser is nog relatief vaak te vinden op de werkvloer. Het bezoek via IE6 van grote sites zakt in het weekend weg naar een fractie van de aantallen op werkdagen. De reden van IE6's populariteit onder bedrijven is dat sommige interne bedrijfsapplicaties nog niet goed met alle nieuwere browsers werken. Dat kan zijn doordat de leverancier geen nieuwe versie heeft uitgebracht. Ook kiezen bedrijven er soms bewust voor de kosten voor een upgrade te besparen.
Bij optelling van de gebruikers van versie 6, 7 en 8 blijft Internet Explorer nog de populairste browser met een wereldwijd marktaandeel van ruim zestig procent. Maar zijn dominantie neemt af: steeds meer internetters gaan naar Firefox en Google Chrome.
Beide browsers laden pagina's sneller en hebben allerlei handige extraatjes, extensies die zelf zijn te installeren. Meer dan een kwart van alle internetters surft met Firefox. Google Chrome, dat anderhalf jaar bestaat, bereikt zes procent.
Hunink van WijStoppenOok is ook geen fan van het nieuwe IE8. "Doordat IE8 bepaalde nieuwe webtechnieken evenmin ondersteunt, houdt hij ook de ontwikkeling van internet tegen. We hopen niet over een paar jaar een WijStoppenOok.nl te moeten beginnen rond IE8." Microsoft werkt intussen hard aan IE9, dat vooral de laadtijd van webpagina's moet verkorten. Microsoft zelf stopt pas in 2012 met ondersteuning van IE6.
