Evelien Leijten toont trots haar bokaal van beste schoonheidsspecialiste van het jaar.Foto: Kees Bennema
door Catlijne Akkermans CHAAM - Ambities te over, dus.
En dat vond de jury van de Beauty Award 2010 interessant. Maar ook haar passie voor en kennis van het vak werden geroemd. Ook meenden de juryleden dat Evelien een 'feilloze neus heeft voor PR-activiteiten' en noemden haar bedrijf een 'parel voor de branche'. Ze werd gekozen uit honderden gegadigden. Evelien was er vroeg bij. Direct na de middelbare school volgde ze de opleiding tot schoonheidsspecialiste bij Esthetica in Breda en al op zeventienjarige leeftijd had ze haar eigen salon bij haar ouders aan huis maar niet lang daarna opende ze haar eigen zaak in het centrum van Chaam: NatuurlijkEvelien. Als klein meisje wist ze precies wat ze wilde worden. ,,Mijn moeder ging altijd al naar de schoonheidsspecialiste en toen ik elf was, vond ik het fantastisch om mee te gaan kijken. Een echte meisjesdroom, hè. Ik was altijd al bezig met crèmes en met 'tutten', ik ben echt een typisch meisje, hoor!" De droom kwam uit en Evelien vindt het vak nog leuker dan ze zich had voorgesteld. ,,Ik vind het heerlijk om met mensen bezig te zijn en persoonlijke aandacht te geven. Je kunt klanten écht helpen, soms laat je ze er tien jaar jonger uitzien en dat geeft veel voldoening." Doordat ze nu personeel heeft en vanwege de uitbreiding nog meer mensen in dienst zal gaan nemen, heeft Evelien ook meer een managementfunctie gekregen. ,,Maar ik doe zelf nog steeds behandelingen en dat wil ik ook blijven doen."
Ze zal het erg druk gaan krijgen dan, want het pand waar ze nu in gaat zitten, is een keer of tien zo groot: de oude pastorie in het hartje van Chaam. ,,Precies aan de overkant", glundert Evelien.
Veel klanten
Haar huidige zaak oogt fris, strak en schoon. Achterin zijn twee kleine behandelruimtes. De salon is uit zijn jasje gegroeid omdat ze zoveel klandizie heeft inmiddels. ,,In de pastorie wordt het zó anders. Het is een schitterend monumentaal pand met een flinke tuin en een mooie ontvangstruimte. Er zijn negen kamers en die wil ik allemaal gaan gebruiken. Ook ben ik van plan om te gaan samenwerken met anderen om klanten een totaalpakket aan te bieden. De uitstraling van het gebouw straalt rust uit en daardoor kunnen mensen zich echt 'gast' voelen."
NatuurlijkEvelien is geen standaard beautysalon. ,,We richten ons niet op de 'wellness'-behandelingen. Mensen kunnen best bij ons terecht voor bijvoorbeeld een massage, maar we zijn vooral gespecialiseerd in huidverbetering en -verjonging", aldus Evelien. Met een huidanalyse apparaat wordt de huid tot vijftig keer uitvergroot zodat eventueel aanwezige (zon-)beschadigingen en oneffenheden goed zichtbaar worden. Ook het vocht- en vetgehalte en de elasticiteit wordt in kaart gebracht. Daarna kan Evelien een kuur op maat maken voor de klant. ,,We kunnen na een paar maanden verbetering van de huid zien door opnieuw een meting te doen", legt Evelien uit. Met 'voor en na' foto's zijn de resultaten nog duidelijker te zien.
Kruidendranken
NatuurlijkEvelien werkt met de producten Sothys en Pascaud. In deze lijnen zitten lichaamsproducten als crèmes en kuren, maar ook make-up en zelfs voedingssupplementen, bijvoorbeeld kruidendranken. ,,Alles gaat op de natuurlijke manier, er komt bij ons geen botox aan te pas. We geven klanten advies over voeding. Je kunt van alles op je huid smeren, maar daarnaast is het belangrijk om niet te roken en genoeg vitamines binnen te krijgen. Ook stressvermindering draagt bij aan een mooiere huid." Tijdens het begeleidingstraject hoeven mensen niet per se steeds langs te komen want Evelien geeft ook per mail adviezen.
De behandelingen en kuren bij NatuurlijkEvelien worden soms vergoed door het ziekenfonds. Zo kunnen klanten die last hebben van acné, overbeharing of couperose (zichtbare bloedvaatjes onder de huid op het gezicht, red.) hun kosten declareren bij hun verzekeraar. Dat NatuurlijkEvelien zo goed loopt, komt volgens Evelien vooral de manier van werken: ,,Onze specialisatie is onze kracht. Mensen komen van ver voor een behandeling, ook mannen weten ons te vinden. Ik besteed veel aandacht aan PR. Zo werk ik regelmatig samen met de bekende beautyspecialist Tom Sebastian en doe ik aan sponsoring en reclame." Evelien staat ook op beurzen en evenementen met haar zaak en heeft geïnvesteerd in een fraaie website. ,,Maar wat ik vooral heel belangrijk vind, is om op de hoogte te blijven. Ons team volgt regelmatig trainingen en cursussen en we volgen de ontwikkelingen in de branche op de voet via bijvoorbeeld de vakbladen", vertelt Evelien.
De Beauty Award 2010 is dan ook de kroon op haar bedrijf dat ze in die jaren naar een steeds hoger niveau heeft weten te tillen. De prijs heeft haar overigens geen windeieren gelegd. In een paar maanden tijd heeft ze zo'n tweehonderd nieuwe klanten erbij gekregen.
