DEN HAAG - Ook als beslissingen door een hoofdkantoor in de VS worden genomen, is een Nederlandse ondernemingsraad niet machteloos.
Die conclusie kun je trekken, nu medicijnfabrikant MSD de reorganisatie van dochter Organon vier maanden heeft opgeschort om alternatieven te onderzoeken. De or zette zijn adviesrecht in en wist met hulp van de raad van commissarissen een compromis af te dwingen. Dat is winst voor het medezeggenschapsrecht in Nederland, stelt Leonard Verburg, hoogleraar Arbeidsrecht aan de Radboud Universiteit. De or was naar de Ondernemingskamer gestapt omdat MSD haar niet volgens de regels om advies had gevraagd. "Dat MSD eieren voor zijn geld heeft gekozen, is veelzeggend. De kans op verlies was groot", stelt Willem Allertz van organisatieadviseur GITP. Daarbij speelt het bondgenootschap met de raad van commissarissen een belangrijke rol. Het verzet van de commissarissen zorgde voor een tweede verdedigingslinie, waar MSD moeilijk omheen kon. Ook het temperen van de arbeidsonrust kan een rol gespeeld hebben, denkt Verburg.
De Amerikaanse moeder Merck heeft de waarborgen in Nederland om de rechten van werknemers te beschermen onderschat, denkt hoogleraar Rienk Goodijk van de Universiteit van Groningen. "Sinds een aantal jaar hebben aandeelhouders meer rechten. Maar keer op keer blijkt dat de Ondernemingskamer bij conflicten toch naar het belang van de hele onderneming kijkt." Als een besluit gevolgen heeft voor Nederlandse werkgelegenheid, dan is de Nederlandse directie gebonden aan Nederlandse procedures en regels. "Daar kun je gebruik van maken", zegt Allertz.
Uit onderzoek van Goodijk vorig jaar bleek dat ondernemingsraden hun bevoegdheden in de praktijk niet altijd ten volle benutten. Deze kwestie toont aan hoe belangrijk het is dat dit wel gebeurt, zegt hij.
