De prijzen van consumptiegoederen lagen in China vorige maand gemiddeld 2,7 procent hoger dan een jaar eerder. In januari bedroeg de inflatie nog slechts 1,5 procent. De sterke stijging vergroot volgens analisten de kans dat de Chinese centrale bank binnenkort de rente verhoogt. Dat zou een rem kunnen zetten op de groei van de Chinese economie.
Het wekelijkse cijfer over de nieuwe aanvragen voor een werkloosheidsuitkering bracht een uur voor aanvang van de handel weinig verandering in het sentiment. De aanvragen daalden vorige licht tot 462.000, tegen 468.000 aanvragen een week eerder. Daarmee werd nagenoeg voldaan aan de analistenvoorspelling van 460.000 aanvragen.
Beleggers zijn in afwachting van de cijfers over de verkopen van de Amerikaanse detailhandel in februari, die vrijdag naar buiten komen. Zij hopen daaruit af te kunnen leiden of consumenten een grotere rol kunnen spelen bij het herstel van de economie, door het geld weer wat meer te laten rollen.
Ruim een half uur voor de openingsbel wees de future op de Dow-Jonesindex op een openingsverlies van 0,1 procent. De S&P 500-index en de Nasdaq openen naar verwachting 0,3 tot 0,5 procent lager.
